现在是秋天还好，若真到了三九寒天，这村里冻死几个也是常事。
宋菽左思右想想到了火炕，可他自小在南方长大，就算奶奶家里也并不用炕。他几乎翻遍了空间的每一个角落，把硬盘里所有的资料，包括他大学里顶着一头乡村杀马特的黑历史都浏览了一遍，才终于找到一篇不知什么时候下载的，关于火墙式火炕的论文。
这种火炕在传统火炕的外侧，加上一面约七十公分高的火墙设计，除了与炕相连的灶台，屋子外还有另一处火墙的烧火处。两方结合，既能解决火炕温度不匀的问题，也能使屋子更快变暖。
他仔细研究一番，第二天便找来冯老伯和几个力气大的汉子，一起试验。
这东西宋菽本就是为了村民们而弄的，第一个火炕便选在了村长家里。这也是帮忙的郭老大他们提出的，一来村长年纪大了怕冷，二来也因为村长在户籍一事上帮了大忙。
给村长家盘火炕那几天，院子里就没冷清过。
相河村的人早已养成习惯，但凡是宋四郎要做的事，凑个热闹总没错。这次也不例外，在给村长盘炕期间，宋菽虽不怎么干活，却也从没闲着，从头到尾都在说话，要么讲解一下盘炕的步骤要领，要么谈谈那火炕烧起来屋子里有多么暖和。
炕盘好的那日，村长家简直成了珍宝馆，大伙儿争先恐后地进去，里面果然暖和，穿着柳絮的衣裳都觉得热，呆久了汗呼呼地流。
之后，相河村包括邻村来瞧过热闹的，都纷纷去山上挖来土，也准备给自家盘个炕。
宋菽他自己家没有弄火炕，只在每间房造了个火墙。有人觉得火炕太硬，更想买个棕绑床，见到宋菽这法子也觉得不错。于是，盘火炕的盘火炕，造火墙的造火墙，相河村里为了过冬而忙得热火朝天，原本用来晾蚕兜做馒头的院子，一个个都晒上了泥砖。
冯老伯更是早被张富户请去了家里，专门为他家造火墙。
张富户有些路子，隐约听说过皇家有这造火墙的不传之密，只是没想到宋四郎也懂这技术。他盘算着，等这火墙造好，他订购的棕绑床也在路上了，再加上新买的蚕丝被，今年冬天可真如神仙过的日子一般，再不用忍受火盆那呛人的烟了。
褚宁他娘见到这架势，也有些心动。
且不论这是皇家的不传之秘，就说冬天里能过得暖和些舒服些，谁不愿意？她公公还有老寒腿，天气冷些便要发作，今年她家已经置办了棕绑床和蚕丝被，若再建上火墙，那公公的老寒腿定能轻上不少。
至于褚宁，他都出来许久了，疯够了也该回家了。褚宁他娘想着。
谁知，褚宁一口拒绝。
“我不回去，我还要跟宋四郎学徒。”褚宁道。
这些日子在相河村，他天天从早干到晚，不只是剁肉拌馅，有些时候还要磨面、挑水、劈柴，干各种粗活。他一个十指不沾阳春水的少爷，硬生生给磨成了农家小子。不过相和村气氛极好，邻里间都和气，还有许许多多外乡来的，褚宁时常与他们说话，他们话中的风土人情都是褚宁闻所未闻的。
他学得高兴，还有钱帛可赚。村里的人知道他是褚老的孙子，炒菜做饭上有问题都爱来请教，他即当徒弟又当师父，爽得很，才不想回去。
宋家的火炕教学散了，来的多是外村的，今日赶来学了盘火炕的法子，这会儿都讨论着要回家尝试。趁着这几日天晴，快快把泥砖晒好，等有了炕，再用这几月攒的钱去买上两床蚕丝被，这个冬天便不用挨冻了。
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