();祠堂远处亭台上,深秋的风吹来，落木萧瑟，带着一股凉意。
可这种寒冷的天气里,国公府里所有的女眷却都等在这里。
二夫人陪着老夫人坐着一边，为林姑娘依靠在林夫人的怀里频频抬头往祠堂方向看，小声地问道：“娘,真的能行吗？”
林夫人摇了摇头，双眼带着疲惫跟焦虑。
另一边则是大夫人，贺灵珊也来了，正捧着手炉站在母亲身边。
事情的缘由她已经听大夫人说过了，她大概能摸到贺惜朝的一些想法。
只能说她这个弟弟走得跟常人的路子不太一样，肆意洒脱地让人羡慕。
“娘，就随他吧，惜朝心里很清楚自己在做什么。”
大夫人一叹：“我又不是他亲娘，我能说什么？”
他真正的亲娘都已经认命了。
李月蝉安静地坐在亭子里,目光直直地看着祠堂,没有焦虑地跟无头苍蝇一样心神不宁，反而沉静下来,等着里面的人出来。
这时，管家带着一个下人向祠堂跑去,看起来有些慌张。
“怎么了？”
她们都抬起头来看着。
“那好像是贺忠。”大夫人不确定道,“这是有什么要紧的消息要禀告吗？”
此刻祠堂里的事已经接近了尾声。
魏国公看着跪着的贺惜朝，没好气地说：“起来吧，以后做事不要这么鲁莽,跟祖父多多商量，我总不能害你。再来一次，老夫非得被你给气死不可，是不是这样你才满意？”
贺惜朝垂着眼睛，心里的内疚汹涌上来，他抬起头真诚地看着魏国公道：“祖父，接下来您一定要挺住。”
“挺住？说得轻巧，有你在，老夫是不得安宁了！我告诉你，你不许再给我自作主张，否则真把你扫地出门，信不信？”
贺惜朝点点头：“信，我确信。”
“行了，起来，给几位太爷赔罪，甭管他们是对是错，毕竟是你的长辈，怎可出言顶撞，哪儿的道理？”
“那我还是跪着吧。”贺惜朝道。
“你……”
周围传来几声冷笑，贺三太爷道：“文博，看样子你这个祖父是没什么威信了，既然如此，我们这些老不死的也不劳状元郎屈尊降贵，自己滚吧。”
魏国公深吸一口气，狠狠地瞪了贺惜朝的后脑勺一眼，真不知道这臭小子打哪儿来的臭脾气。
何忠一路跑进祠堂，那慌张的模样吸引了众人的目光，他看到魏国公便凑到他的耳边低声快速地说了几句。
而贺惜朝看着地面，缓缓地闭上眼睛。
时间仿佛就此静止，然后便听到魏国公的脚步到了自己的身后，声音带着一丝颤抖：“惜朝，昨日离了翰林院，你究竟去了何处？”
这个问题贺惜朝一直等着，如今真的听到了，他没有如释重负的感觉，反而像压了一块石头，不过饶是如此，他还是冷静地回答：“谢府。”
话音落下，便是一阵沉默。
“好……”魏国公终于点头，“很好……”他口中干涩，心肺像是被狠狠碾压了一下，他忽然觉得自己真的是失败，而且可悲。
“以你这份狠辣的心性，老夫相信就是离开国公府一样能过得极好，我就成全你。”
贺惜朝闻言眼睛瞬间红了。
魏国公一声长气长吐，接着一抹脸，回头对还没来及走的族老们说