待怀苓缓过神来以后，越想越觉不对。
一个人的气质仪态，是可以反映出身家背景的。
方才那年轻人的做派，哪里像是一个需要在数九寒天奔波千里的商贩？以怀苓的眼光看，只怕唯有簪缨世家，才能养出那等风姿卓约来！
她忙唤来雪蕊道：“你去与李百户说，那商队的确形迹可疑，今夜请他多加警惕。”
雪蕊应声去了。怀苓却觉得坐立不安，一颗心怦怦乱跳，只觉得似乎有什么事要发生。
此时车外忽地北风大起，吹起的雪沙打在车窗帷幔上啪啪作响。
两队车马燃起的篝火，也被这一阵狂风吹得星火乱窜。
便听得商队那边有人怪叫道：“这风起的邪乎，怕是半夜要降大雪呀！”
怀苓闻声掀开窗帘一看。
果然，天上原本吐露光芒的星月，已被乌压压的墨云笼罩，除却篝火照亮的范围，外面已然漆黑一片，近乎伸手不见五指。
也不知道是不是某种预感，见此情景，怀苓只觉得心惊肉跳。
那乌云竟然带给她一种厄运的联想，让她顿觉不祥。
雪芽只见怀苓落下帘子，脸色雪白一片，竟似吓到了一样，慌忙持起炉上温着的姜茶，为怀苓满上一杯，小心翼翼地奉上。
她只道小姐第一次出远门，还遇上变天有些害怕，便安慰道：“姑娘莫怕，我们今日才行了多半日，离卫所并不算远，如若真遇上暴雪难行，咱们还可以回城去。”
雪芽只觉得遇见暴雪才好，小姐本性还是心软，这样回城去，她便又有足够的时间来求小姐宽恕了。
怀苓哪里看不出她的小心思，但此时也没心思说什么，便接过姜茶来。可还没等她送入口中，突然一阵奇怪的声音传来。
那声音正由远及近，速度极快！
踢踢踏踏，似马蹄声，却又不响亮，似敲鼓声，又像闷雷。
怀苓正奇怪着，篝火那边的李百户一听，却登时面如土色。
那哪里是什么敲鼓闷雷！
那就是马蹄裹着布，踏雪冲刺的声音！
“敌袭——！”
李百户大叫着，尾音炸破了音。
他“唰”地抽出了刀，一边呼喊着，一边向缚马匹的地方跑。
听见李百户的警报，有机警的，便像李百户一样乍起寻找武器防备；有茫然的，立在当场不知如何是好；有恐慌的，或委顿在地或屁滚尿流地乱窜！
一时间，营地就如同被泼入了沸水一样沸腾起来！
已成乱象。
先前为了考虑避风，营地就驻扎在一处山坳，背后便是密林。
此时狂风大作，乌云压顶，一片漆黑！
马蹄声被听见时，已经相当接近了，留给护卫的反应时间，短到只够李百户砍断拴马的绳子！
前后不过片刻，那一队靺鞨骑兵已然自黑暗处跃出！
他们就像是深渊里涌出的妖魔，席卷着狂风而来，带着铁腥的杀气，狰狞着面目，冲向营地——
眨眼间便近在咫尺了！
那当先的靺鞨人头上裹着厚厚的包头，脸上刷着可怖的颜料，口里连连怪叫着，控马娴熟地越过作为屏障的骡车，稍一弯腰，手起刀落，便将一个正撞上来的车把式劈成了两半，那血喷出一丈多高，正拉开了这场修罗血宴的开端！
李百户带的十几个护卫都是战场出身的老兵，饶是如此，也被车队里其他的杂役冲散了阵脚。
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