里面的烛光立马就亮了，屋内人悉悉索索一阵，身上只披了一件中单，领口敞开露出干瘪瘪的胸口，他打开房门，门后露出一张瘦长的脸，伸头往外面张望几眼，便将他放进屋，压低声音说：“没被人跟踪吧？”
长脸名叫周进，是江苏省的考生，出身商贾之家，父亲腰缠万贯，家里养着上千名织工，每年单织丝绸贩卖海外这一个进项，白花花的银子流入口袋数都数不尽。他接连参加两届科举，连个同进士都没录上，今年已经是第三次来参考。
来人身体精瘦，四肢细长，缩着膀子说话只能感觉到一股猥琐阴郁，他一边从怀中掏出一个锦袋，一边沙哑着嗓子说：“放心吧，小的也是买卖人，拿钱办事保您后顾无忧。”
周进接过那卷纸，迫不及待地将袋子打开，抖出一卷细线捆住的宣纸，打开看到里面内容的一瞬，整张脸都涨得通红，激动得嘴唇都有些颤抖。
来人又从怀里掏出一封信递过去，信封口还封了蜡，可见对方的谨慎行事，这人因太瘦而显得爆出的双眼转了转，在屋内扫视一圈，又落在周进身上，他说：“雇主说过，这封信您一定要看，里面交代的事情也定要严格遵守，看完一定要烧了，一点证据也不能留下，万一被人抓住把柄，那死的可就不只是你一家了。”
周进激动的脸色终于稍微平静了少许，却仍旧面有通红，他看了看桌子上的信，又跑到床边摸出一个沉甸甸的锦带递给来人，舌头打结地说：“兄弟辛苦了，这点小钱兄弟拿去买酒喝，夜深了，就不留着你了。”
来人接过袋子在手里掂了掂，笑着说：“那小的就不客气了。”只是他实在瘦得脱相，一笑之下竟然有几分阴森之感，看得人毛骨悚然。
等那人终于离开，周进长出一口气后，迫不及待地将宣纸重新掏出来，就着琉璃盏一字一句看过去，越看越是心血澎湃，似乎已经可以预见自己来日高中榜首高官厚禄的场面。
那封封了蜡的信封静静躺在桌沿，蜡印上拓的圆圈印记活像一张笑脸，嘲讽地看着面前之人的贪婪无厌……
四月初三。
在萧成钰面前消失了许久的朱易终于再次露了脸，他殷勤地站在喝粥的平王身边，尽职尽责地扮演一位狗腿的布菜下人，只要看到殿下眼睛往哪儿落，下一刻殿下的碗里必然要出现那道菜。
成钰一顿饭吃得被顶到了肺，终于一把撂了筷子，斜眼看他，“朱子理，你肚子里又在翻什么坏水，直接说吧。”
朱易知道，萧成钰只要是真的到了生气的边缘，必然会叫他的字，而平日里却是直呼其命，解释曰顺口。
毕竟他理亏在先，眼下看成钰确实没有拿之前的事情跟他计较，他也不会蠢得去主动提及，心中松了口气的同时，表面仍旧是嬉皮笑脸。
他搁下布菜的筷子，双手撑着下巴，一双水汪汪的桃花眼盯着成钰，“殿下整日窝在府上，不嫌憋闷吗？”
成钰起身往后院走，嘴上淡淡地说：“不嫌。”
朱易一把抓起放在桌子上的折扇，亦步亦趋地跟上，“水月坊里新编了一首曲子，殿下不去听一听吗？”
“没兴趣。”
“那彩云坊里又添了几位姑娘，肤白貌美，颜色妍丽，殿下不去开开眼？”
“我对女人不感兴趣。”
朱易被门槛绊了个趔趄，扶着门框一脸菜色，“殿下难道当真是个断袖？”
成钰被噎了一下，一脸无语地转身，“你听谁说的我是个断袖？”
朱易说：“那你最近为何从国子监回来总是让无方绕路，