段时因离开的脚步一顿，继而恭谨道：“因儿子在国子监供职，平王又是……”
“循之，”杨氏打断他的话，淡淡笑道，“母亲也不是要干涉你与谁来往，但皇室内部如何倾轧，我段氏一向是不干预的，你祖父侍奉两朝皇帝而盛名至今，靠的不是投机取巧钻营心机，而是站定了位置，除了当朝陛下外，谁也不偏不倚。如今天子正值盛年，以后的变数谁也说不定，你与平王走得略近，我只当你是结交好友，但距离还是要保持的，但你若掺和进了一些乱七八糟的事情里，莫说你父亲，我第一个便要过问两句。”
段时因定定站在原地，看着自己母亲柔媚温婉的笑意，动了动嘴唇，只吐出来一句：“儿子知道了。”虽是知道了，但照不照做确实另说。
平王府里，成钰又将卷宗中能记住的部分回忆了一下，和其他人交流一番。
说到一个点时，朱易突然叫停，问：“有不少举子只买了一道策论题？”
成钰点头，“看到这点时我也奇怪，有七成人只买了一道，大理寺审问一遍，却不是那些有整套题的人拉出来单卖的，那群举子吓得不轻，只顾着哆嗦，人太多，说话颠三倒四，也找不到到底是从哪儿开始起源。”
朱易用扇柄轻轻敲着桌面，沉吟片刻道：“可不可以假设，泄题的是两拨人，周进已经承认自己贪利，心疼掏出的一百万两，便想着私下里偷偷收回来点，这才找了几个同乡富贵子弟们出了低价卖出去几套，这只是占了少数。而占了大部分的另一拨人，可以推测试题来源不同……”
正说着，小厮飞快跑进后堂，递上来一封信，说是段公子送过来的，他今晚有事，就不再过来了。
成钰接过信封，掏出里面的信纸，上面交代的是何纶妻子王氏的背景。
王氏祖籍江苏，嫁给何纶时她的兄长在徐州府某县任县丞，何纶农户出身，与王氏算是糟糠夫妻，当初何纶进京赶考，还是得妻兄资助，后一举高中，便带着妻子留在京城。王氏随夫赴任照顾何纶起居，之后连着给何纶生了三个女儿。何纶年过四十无子，王氏便做主给丈夫纳了两房良妾，可惜一直无所出，至今何纶仍旧无子，成毕生憾事，以后大约会从同支中过继孩子继承香火。有坊间传闻何纶养有外室，却捕风捉影，从未有人亲眼见过。
段时因的信中寥寥数语将王氏与何纶的关系交代了，表面上看不出有什么不妥，细品却又有几分耐人寻味。
朱易在手心敲着扇子说：“又是江苏，这个当真只是巧合？如果我没记错的话，何大人与其妻是同乡吧？”
成钰说：“说何纶养外室，空穴来风未必无因，此事该查一查。”
朱易起身到厅外唤来四两，交代了几句，四两点头之后迅速出门。
他交代完毕，走回来同她说：“江苏到底发生了何事，几位出题官都不是爱财如命的性格，周进出的一百万两到底是用来做什么了？一百万两虽说确实是一大笔钱财，但为了这个铤而走险，只怕有些不值，除非有人抱着赌博的态度，一旦阴谋成功，这一百万两发挥的作用值得他去铤而走险。江苏太远，就算查也要等数日之后消息才能送回来，如今只能等着弄明白几处疑点，或许能将因果推测个大概。这会儿时辰不早了，你回去睡一觉，我在这里守着，有什么新消息，我去叫醒你。”
成钰听朱易所言，心不在焉地点点头，手里捏着那封信，却在猜测段时因到底是因什么绊住了脚，否则他不该突然说不来就不来，只让人送来这封信了。
这一晚后半夜，内阁次辅、吏部尚书何纶宅邸的后门被人扣开，一人浑身裹在阔大的黑色斗篷里，只显