史进走回到城西的烟花柳巷，脸上褪去狂怒，又恢复了可爱的娃娃脸，街上溜达的众人丝毫没有注意到他，史进只能从这些大人腿间钻来钻去，好容易回到院子，李瑞兰家的屋子里，油灯呼一下熄灭，隐约传出几声笑，瘸子一脸晦气的坐在院子里劈柴，嘴里嘀咕着什么，忽然屋子里传出一个男人不耐烦的喊叫：“瘸子，安静点。”，瘸子立刻谄媚的说：“好的，爷。”，悻悻的抱起柴草走到偏屋。史进走进阴冷的屋子，没有一点人气，显然李瑞兰还没有来，史进点起油灯，正此时，李瑞兰呼啦一声闯进来，浑身湿哒哒的，头发上的水滴在地上，胸口一起一伏喘着气，腋下夹着那个匣子，两人四目相对，李瑞兰一个健步冲上来，呼吹灭了油灯，手指比在嘴上，小声的说：“嘘，别让瘸子发现我。”，果然，此时瘸子呼啦推开门，在院子里四下张望，李瑞兰蹲在炕沿下，略等了一会，直到瘸子回到自己的住处，李瑞兰才呼一声吐出气，仰头看看史进，两人相视一笑。
史进仔细看了下李瑞兰的长相，湿哒哒的头发上沾着几根水草，忽闪着眼睛，亮亮的像是两颗夜明珠，正甜甜的笑着，也不知道在乐什么？史进还看到李瑞兰略微有些发抖。李瑞兰也看看史进，敦实的小孩子，厚实的像个小牛犊，还没有自己的肩膀高，银盘似的面盘，脸上的稚嫩说明着他的年纪，面颊上还有两个小酒窝，煞是可爱。
李瑞兰仍是蹲着，像是大人和小孩说话那样，一手拉起史进的手，另一只手捂着史进的后背，问道：“你怎么逃出来的？”。
史进其实不喜欢别人当他是小孩子，但是看着李瑞兰瑟瑟发抖的肩头，心中一阵温暖，咧开嘴笑着说：“我把他们的火把扔到河里”，史进没忘记杀死九贼后众人对他的害怕，说道这一时语塞，不知道怎么说下去，说我把那个贼撕碎了？这恐怕会吓到李瑞兰吧，此时李瑞兰捏了一下他的脸，接话道：“哇，你好机灵啊。”，史进一笑，没有说下去。
李瑞兰站起身，蹑手蹑脚走到史进内屋，不断张望着屋外，“史进，史进，你帮我去厨房取一身干衣服，很好找的，然后送过来。”，史进点头，李瑞兰又补充道：“小声点，别吵到瘸子。”，史进也做出蹑手蹑脚的样子，声音并没有变小多少，李瑞兰还是笑，转身走进内屋。
史进走出自己的屋子，听到李瑞兰家放肆的笑声，似乎还能听到睡在柴房的瘸子晦气的嘟囔，史进并未理会，直走到厨房，他知道，李瑞兰平时就住在厨房，内里锅碗瓢盆都已经洗刷干净，整整齐齐的码放在灶台上，角落柴草堆旁有一个及脚踝高的破木塌子，靠外一边，被硫烟熏得发黄，被褥像是纸薄，仍被整整齐齐得叠好，枕头打满补丁，史进开始翻找衣服，不几下就找到，这何止是好找，分明就只有这么一身，也是整齐叠好，放在枕头边，史进抄起这身粗布襦裙，走出来，月亮已经挂在正当空，院子里洒满银霜，是夏末特有的亮度，史进此时才能看清衣服的颜色，红不红，蓝不蓝的，可能原本是枣红色吧，不知道洗过多少次，退成如此怪异的颜色。
史进走回屋子，发现月光照进屋子，熟悉的屋子显得十分陌生，史进很少如此晚睡，从没见过此时的月光，这让他想他出山那一晚，似乎也是这么亮的月光，这时，内屋虚掩着的房门内，窸窸窣窣的声音打断他的思绪。史进推开门，看到李瑞兰正坐在一个小凳子上，脚边一盆清水，李瑞兰一丝不挂，细细洗着身上的污泥，，湿哒哒的脏衣服也叠放整齐，放在脚边，转头对史