镜桌上。

    田文镜看后问那老汉：“这田亩买卖的字据，你如何解释？”

    “老汉我并不识字，那日刘魁拿来这张纸，只说上面是领取官府救济的字据，哪知被这个无耻小人给骗了。大人为我做主啊！”

    “你既然说刘魁那日打了你，他当时是怎么打得你，你且演示给本大人。”

    老汉闻言一愣：“大人，这打人如何演示？”

    “你便照着他那日打你的情形，你去打他，本大人看后自有明断。”

    老汉走到跪着的刘魁跟前，一巴掌打在刘魁脸上，上前又是几脚，直打得刘魁翻倒在地。李卫在一旁看得过瘾，围观百姓也是暗自叫好。

    “大人，冤枉啊，大人。您可不能听这老匹夫的一面之词啊！”刘魁趴在地上喊起冤来。

    “他也喊冤，你也喊冤。他也有理，你也有理。我看你们分明都是刁钻之徒，不给你们一点颜色看看，且不把我这新来的知州放在眼里。”

    听得此言，堂上堂下之人不禁面面相觑。

    “来人啊，把这老汉和刘魁各打五十大板，看看他们还敢不敢欺蒙本官、还敢不敢咆哮公堂。”田文镜话锋一转，说到：“这刘魁乃是我府衙中人，本大人自是要体现公平，以免百姓们说本官有所袒护。这样吧，你二人抓阄，我写一个先字、一个后字，谁拿到先字就先打谁。”

    田文镜拿起笔来，在两张纸条上分别都写了一个“先”字，折叠起来后说到：“刘魁，你且先来抽取一张。”

    刘魁走到桌案前，在两张纸条之间徘徊犹豫了半天，拿了一张打开，瞬间精神恍惚。

    “既然你抽了先字，那好。来人，当堂先打刘魁五十大板，以示惩戒。”

    还没等众衙役上前，刘魁已瘫倒在地。

    刘田氏急忙跪在地上求饶道：“大人开恩啊！这五十大板下去，还不得把俺家刘魁打得不死也残啊！刘魁，你这个不长眼的畜生，还不向大人认错。”

    这刘魁似乎也不是一个榆木呆货，隐约是看出田文镜有意整治自己。他知道，即使打完他这五十大板，到时那老汉的板子不定又冒出什么说辞，不是天色已晚、改日再打，就是这田大人突然捂个肚子说来日再审，反正挨打的就是自己独一份儿。

    刘魁跪在地上说到：“大人，小人愿将那五亩田地还与原主，求大人免了这顿打吧。”

    “哦！你可是自愿？”

    “小人自愿。”

    “可会反悔？”

    “小人绝不反悔。”

    “既如此，各自散去，退堂。”田文镜拿起桌案上的那一纸契约，撕了个粉碎。