高句丽再次诈降，于仲文虽知其中有诈，却因军中断粮平壤城久攻不下，无攻破的可能，迫不得已往后撤，高句丽军趁机四面包抄，隋军且战且退，得猛将薛世雄、将军王仁恭、李景等人纵击冲锋，破围而还，来护儿闻知水军溃败，渡海回师。
伤兵败将，贺盾在战场上帮不上忙，每日领着医师们给伤兵救治收到来护儿战败的军报的时候，她正在伤兵营，浑身都沾满了士兵的鲜血，暗十一的声音远远近近的听不清楚，整个人浑身冰凉，脑子里反反复复只有一句话，失败了，来护儿水军接应一旦蓄积不上，平壤和辽东城久攻不下，隋军必定溃败无疑。
收到来护儿兵败的消息时，贺盾便想着在那些战场上，定然会有更多的败绩传回来，天时地利人和，高句丽身为一方霸主，自君王到百姓同气连枝的凝聚力和韧性，大概是隋军没有预料过的。
贺盾拿不住她手里的布卷，大概是站得久了眼前都是太阳的光晕，连身体都晃了晃，被旁边的暗十一扶住了，消息传递出来多少有个几天甚至几十天的时间差，在他们看不到的地方，可能早就有了许多败仗，会陆陆续续传回来。
千里之行，溃于一时。
贺盾胸口发闷，摇摇头让自己自混沌的空洞中清醒过来，朝面带忧色的暗十一摇摇头，努力定了心神，听着耳畔伤兵因为疼痛不自觉不绝于耳的哀嚎□□声，埋头干起活来，只恨不得生出十万只手来，能救一个是一个。
战败的军报一道接着一道传回来，挨到了八月这一日，来护儿渡海回师，当初渡过辽河九路大军总计三十五万余人，陆上诸军唯卫文升一军、杨素、史万岁一军得以保全，高熲令一军，几战几胜，其余诸军皆遭遇了高句丽军的顽抗抵抗，两军相持数月，厮杀惨烈，几败几胜白骨累累，士兵亡者，不计其数。
贺盾连日累月不休息，草药不够便派人去采，专注忙碌能让人暂且忘记许多事，麻痹人的神经，贺盾不想睡，也睡不着，送回来的伤兵太多，救治不及时便会丧命于此，她也不能空闲，空闲下来便会忍不住想，想不可一世的杨广遭此败绩，心里是如何的震怒无奈，想他一生无败绩，在西北诸国的目光下溃不成军，心里会觉得如何颜面扫地，壮志踌躇信心十足而来，一败涂地而归，心里是如何挫败伤神。
他可怎么办。
震怒过，发过怒平静下来以后，杨广独自在营帐里坐了一夜，第二日召见了诸位领兵的将领，只问了这些肱骨大臣们一句，收拾残军，可有再战一役的胜算。
群臣沉默，营帐里静得无一声，半响高熲出列，回禀道，“我隋军虽余一半军将，但辽东雨季寒冬将至，粮草断继，再加上军心涣散，此事再战，不是良策。”
战况如何杨广心知肚明，有此一问，大抵是因为不甘心罢，杨广亦不纠缠于此，摆摆手示意高熲起来，与诸臣商议回朝之事，并且下令着民部尚书樊子盖留守涿郡，运送黎阳、洛阳、洛口、太原等地粮仓往辽西望海顿囤聚，此意在明年再举兵，诸将虽有异，包括杨素高熲在内，无一人敢在此时上前劝诫，劝他保重龙体，都领命下去了。
保重龙体。
王冠摆在一旁。
至此一生，颜面尽失，一败涂地。
杨广往后重重坐在了矮榻上，听得外头铭心跪请有事回禀，带上了王冠站了起来，让人进来了。
铭心进来，杨广便问道，“皇后在哪？”
铭心埋头回