七月二十，陈州官道。
烈日当空，赤地千里。
自入春以来，京西北路，两淮东路，方圆千里，整整数月，滴雨未落。
陈州城外，官道两边的田里，枯死的秧苗桔梗早已被饥民分食得半根不剩。干燥炙热的空气里，散发着腐烂之气，却是是夹杂在枯死秧苗之中无数死尸所发。
而道边，无数饥民骨瘦如柴，状若骷髅，犹如野兽一般爬行挪动，在田埂间树荫下躲避当空烈日，奄奄一息。更有尚有半分力气的饥民，挣扎着爬在田里，去寻那早已被饥民寻拣过无数次的蝗虫虫尸，果腹求存。
田埂边上忽然传来一阵骚乱，哭号声咒骂声交杂，却是有人在为被捉到的一只田鼠而争抢殴斗。一直巴掌大的田鼠转眼之间便被饿狼一般的饥民撕扯得稀烂，抢得到一星半点血肉的人们几乎瞬间就将血淋淋的鼠尸生吞入腹。
饿殍遍野，民生水火。
司马光眼见着一个干瘦妇人衣不蔽体，将半截鼠尾嚼碎咬烂，一口口哺喂入怀中比猫大不了多少的幼儿口中，再也忍受不住，终于翻身下马，几步到得那妇人身前，从行囊之中掏出剩下的两个干馍，放入那妇人手中，开口道：“这位大嫂，这点干粮……”
他话未说完，只听得周围一阵骚乱，眨眼之间，几十个骨瘦如柴的饥民彷如平地生了神力，急往这边扑来。眨眼之间便将司马光和那妇人扑倒在身下。一片混乱之中，司马光挨了数脚，头颈四肢不知被抓破多少，但闻耳边俱是厮打哀嚎之声。忽然手臂之上一阵剧痛，竟是有人一口狠狠咬住他的小臂，竟是恨不得咬下一块肉来。他直觉剧痛之中一阵头晕目眩，忽然身形腾空一起，待到一口气缓过来，才发现自己是被展昭施展轻功，从人群之中直接拎了出来，放在马上。
而那个妇人和孩子，则被安歌拎了出来，此时正惊吓得眼神怔愣，连哭出来的力气怕事都没有了。
司马光一身狼狈，衣衫被撕扯得狼狈不堪，脸上手上俱是抓伤，小臂之上牙印深可见骨，鲜血长流，坐在马上惊魂未定。
展昭见了，连忙将他送入包拯和公孙策所乘的车内，公孙策拿出常年带在身边、准备给展昭如今又加了云川一份的金疮药，给司马光止血包扎。
一路上始终骑在马上闭目养神的云川连眼睛也没睁，只微微叹了口气，“君实兄，妇人之仁，无益民生，何苦来哉？”
司马光一口气终于缓了过来，听得云川所言，心中不虞，开口道：“如此人间惨事，云兄如何无动于衷？”
云川这才睁开双眼侧头看了看他，半晌开口道：“尚有蛇虫鼠蚁果腹，哪里算得上人间惨事？待到饥儿如兽相食，君实兄再来感叹不迟。”
她这一句话，不仅让司马光浑身发冷，连包拯与公孙策都禁不住一个激灵。
饥饿的幼子如野兽一般相互撕咬蚕食……那样的场面，无论是谁，只要稍一思量，便不寒而栗。是以云川身边的展昭，连同王朝马汉张龙赵虎在内，几乎同时脸色发青。
然而展昭忽然回头，却见安歌闻言似是毫无所觉，甚至还几不可见的点了点头。
展昭心中一怔，却听身后的马车里传来公孙策的声音，“展护卫，司马翰林便现在大人车上歇息。眼下时间紧急，赶路要紧。”
展昭听闻应声，当即打马疾行。一行人火速上路，又往陈州急赶而去。
前日午后，赵祯亲自下旨，令包拯前往陈州，彻查陈州赈灾不力一事。又令身为翰林官的云川与司马光为钦差史，权知陈州事，负责陈州赈灾事宜，随行包拯前往陈州。云川一接旨，便先向赵祯讨价还价的