叶小鸾开始还有些散漫, 她以为这只是装点门面的东西，既然她已经名声大噪，不需要在这上面那么费力。头两次作业都做得马马虎虎。
清沅严厉说了她两次, 若她不用心刻苦, 就让她父亲领她回去。
叶小鸾这才算是领教了京中名门贵妇的厉害, 再不敢敷衍自己的老师。
她在清沅面前也谨慎了些, 不敢随便乱问话了。只是年轻人总是好奇, 她有些话是憋不住的, 转弯抹角都要问。
这日清沅讲完了一幅帖子, 中间喝茶休息的时候, 叶小鸾就把玩着身上佩戴的新玉佩，那是一支玉笛形状的玉佩, 洁白可爱。清沅看了一眼, 就道：“这形状倒少见，别致。”
叶小鸾一听, 就高兴道：“是吧！我特意画了图纸，要匠人做的。”
她又问：“我也给老师做一个吧！”
清沅道：“不必了。”
叶小鸾还是问：“那老师喜欢什么乐器？”
清沅淡淡道：“我喜欢琵琶。”
琵琶是顾太后最喜欢的乐器。每次饮宴, 必要听琵琶。宫中乐师，琵琶最多。清沅不知不觉间, 受她影响颇大。
叶小鸾道：“我小时候学过琵琶, 现在改学笛子了。”
清沅想到了燕王的那支笛子, 他吹得很好。如今京中笛子突然抢手，清沅知道的几位名家，都是学生陡然比往年多了许多。
不用问，都是因为燕王。
上有所好，下必甚焉。如今的“上”不再是先帝，而是燕王了。燕王从前在宫中时候默默无闻，也没人知道他偏好什么。在边关十几年，燕王一直忙于边疆事务。除此之外，世人听到最多的几桩轶事，就是燕王如何深爱燕王妃，还有就是与太后的矛盾。至于燕王本人的爱好，所知并不多。
所以当大家知道燕王喜听笛子，自己也吹笛子之后，京中立刻刮起一阵风似的，笛子都卖脱销了。
叶小鸾若有志做燕王妃，当然也要学笛子。
清沅心想，她要是燕王，再喜欢笛子，也受不了人人都在他面前显摆。
不过子非鱼，安知鱼之乐。
叶小鸾又问清沅当年做伴读的情形。她只有借着问问自己姑姑，才能顺便听些燕王和燕王妃的事情。
清沅不想多说棠婳，叶小鸾并不是真想听棠婳的事。
她说起了玉苓。
说玉苓那时候刚从霖州老家来京不久，就被选中入宫做伴读。说玉苓是如何楚楚可怜，安静温顺。
叶小鸾听得入神。清沅却有些说不下去了。
她又想起来顾太后临死时候说玉苓是燕王害死的。燕王如何杀死玉苓的，顾太后没有细说。
顾太后说，这一点其实也是她的推测。因为玉苓怀孕之后精神还很好，一直在给娘家写信。那时候燕王忙于边关，很少回去陪伴玉苓。直到玉苓临产前两个月，燕王才突然回去。玉苓给她母亲最后一封信中写的就是“明日燕王回府”，然而自从这封信之后，玉苓就再没有音讯从宁州传出，直到她突然难产而亡。
玉苓的母亲在玉苓死后，曾特求进宫，向顾太后哭诉过。因为玉苓的母亲和兄弟远赴宁州，想帮着处理玉苓的后事。没想到等他们赶到宁州，燕王早就将玉苓匆匆下葬。玉苓许多东西不知道是被偷了还是丢了，还有玉苓的信件只找到一小部分。而燕王压根没有在府上招待他们，就让人把他们打发走了。