死树旁生了一方滋滋冒着酸泡的水潭，有两人足印延伸至水潭边，却没有离开，酸潭四周浮土遍布，而有一大块浮土向下坍陷了下去。
……显然，曾有两人来过此处，一人不慎跌落，另一人伸手驰援，然而四周浮土遍布，施救之人未能站稳，随前者一道滚落了这酸潭之中。
万一是师兄呢？！
思及此，孟重光半点不加犹豫，袍袖一挥，那酸潭瞬间丝丝蒸干，露出了一个约五尺见方的漆黑烂坑，坑底躺着两具骸骨。
其实准确说来，尚存的完整骸骨只剩了一具，另一具只剩下骨渣，那具完整骸骨身上仍有薄弱的护体金光流转，大约是跌入潭中时本能设护于自己，但却还是没能阻挡住这泼面而来的酸水腐蚀。
而保命的强烈渴望，让她在腐身蚀皮的莫大痛楚中，仍拼命诵念心诀，维持住了护体之术。
孟重光跃入坑中，试了一试，好在这骷髅骨间流转的灵脉尚是完整，他立即调动灵力，将她的灵脉重新梳洗整理一遍，竭力补全所有重伤之处。
然而她这一身皮肉却是彻底救不回来了。
他心急如焚地等待着骷髅恢复知觉，待那骨人咯咯地响过两声，似是醒转过后，他立时迫不及待地问：“你可有看见风陵徐行之？”
骸骨张开口，但能够助她发出声响的声带已被烧毁，她只能催逼丹元，艰难发出微弱的低吟：“孟，孟师弟……”
即使常年对旁人漠不关心，听到这声呼唤，孟重光还是难免失了失神：“……元师姐？！”
蛮荒那轮非日非月的照明物，像是一只半眯半开的眼睛，慈悲地望向蛮荒，看着在其间发生的一切，又无能为力。
约三日后。
伤势稍有些痊愈的曲驰御剑带陶闲自无头之海离开。
陶闲十分畏高，却不敢言说，生怕拖累曲驰的行进之速，直到难忍胸腔里煎熬翻滚的呕意盖过了意志力，曲驰才慌乱地带他降落至虎跳涧。
在一处山洞附近，他们发现了一个被长·枪贯胸、挑入半空间，衣襟旗帜般在风中飘飞的青年。
洞内倒卧着一名早就断了气息的女子，和一个尚存一息的女婴，满地鲜血早已凝结成了陈旧的赭色。
曲驰有限的记忆中还存有这女子的容颜，他跪在她的尸首边推了推她，叫她快快醒来，却被陶闲阻止。
二人合力挖了坑，分·穴掩埋了那死去的青年和女子，又抱走了那还有一口活气的女婴。
曲驰和陶闲一直在研究该用谁的血来哺喂孩子，而未曾发现，距离洞口数百步开外，有一个深黑的灰坑。
半月后，一个戴着鬼面的矮小青年从附近路过，意外捕捉到了一抹即将消失的魂核。
收下那枚残缺的魂核后，他漫无目的地继续向前跋涉而去。
数月之后，一座高塔在蛮荒中央拔地而起。
孟重光坐在塔前，手里握着一块木头，用铁片沉默地砍削出一地木屑。
已彻底化为骨女的元如昼抱着刚刚洗好的衣服自附近溪边归来，看见他的动作，便问：“你又在做什么？”
孟重光并不理会于她。
元如昼早已习惯了这样的沉默以待，转眼看见曲驰坐在塔边，手里牵着一个形影不离、正在埋头用木针和兽皮缝制衣物的陶闲，便问：“他在干什么？”
陶闲摇头，曲驰便也跟着用一样的幅度摇头。
坐在塔沿边的周北南颇不耐烦地对元如昼道：“管他作甚