虽然下着小雨，但那碧瓦红墙的相国寺门前仍然密密麻麻排满了摊贩铺位，卖得都是鸡鸭猫犬等牲畜。那洞开的寺门后也各有两排摊位，摆满琳琅满目各式商品玩意儿。人们撑着油纸伞摩肩接踵地穿梭在摊位间，与摊主砍价谈天，大包小包提在手里。
每个月有五天相国寺对外开放，这五天中的相国寺大概是整个汴梁最热闹的地方。
一个没有撑伞的青衣道人从人群之中缓缓穿过。他的面容英俊深邃，看上去约三十上下，可头发却已经都白了。那发上也未束冠，只架了根青玉簪。一身青蓝色的道士服，身形高大，肩膀宽阔，背上背着包裹和一把厚重古朴的青铜宝剑，左手中拿着一把素色拂尘。
他也不像其他人那样逛看商品，直直地穿入三道门，直到大雄宝殿才停下来，在宝相庄严的释迦牟尼像前进了三柱香，之后又缓步走向了坐在大殿门口的位子后面的僧人。
在殿里看守的僧人法号源衡，是个大约不到二十岁的年轻小僧。刚才道人进来的时候他就觉得这人器宇不凡，背上还背着剑，心中十分新奇。现在看道人竟然冲自己过来了，连忙站起身来。
道人在他面前站定，右手食指与拇指相扣在胸前结印，微微欠身行礼。那小僧连忙双手合十还礼，“真人从何处来？”
道人说，“弊号檀阳子，从东面来。”
小僧听他声音低沉缓稳，心中愈发涌上一股难言的敬畏来，“小僧法号源衡。不知真人是云游到此，还是前来访友？”
“非云游，也非访友。”自称檀阳子的道人忽然话锋一转，问道，“敢问一个月内，寺中可有什么异常？”
他这样一问，源衡就忽然变了脸色。但很快又带着点尴尬似的摆手道，“异常？没有什么异常。真人如何有此一问？”
檀阳子道，“所谓异常者，便是生活中任何一点不遵循因果的小事都算。譬如说听到不应当存在的声音，或是捡到不应当存在的物件，或是看到不应在的人，或是原本有的东西或人没有了。这些情况都没有么？”
源衡嗫嚅起来。
道士见他犹豫，复又耐心道，“若是此时不说，他日情况只会愈演愈烈。最后一发不可收拾，相国寺这片风水福地恐怕就要福尽气散了。”
源衡听了，心中一凛。其实这两天寺中确实有些古怪。可是住持不让流传谣言，说这是造口业，于是他也不太敢贸然跟人谈起。只是这道人目光冷峻中暗含一丝锐气，而且语气笃定，几乎像是确定此处有古怪一样，便怀疑难道对方是个有些捉鬼经验的茅山道士。他们寺的主持虽然学识渊博，可是从来不屑于去相信妖鬼的流言，放着那些怪事也不理，最后倒霉的还不是他们这些基层的僧人……倒不如说给这个道士听一听。
“其实……确实是有些怪事……”
若要追根溯源，这些怪事大约开始在一个月前。那天晚上源衡洗漱毕回到僧房，又读了一会儿经才钻入被子里。同屋的师弟源净已经睡着了。寺院的夜晚通常比别处更加僻静，就算是相国寺这样香火鼎盛的大寺也不例外。除了寺外偶然经过的车马，四下再无其他声息，因此哪怕有一点点风吹草动都清晰可辨。
源衡的床铺正对着一扇窗，窗外古槐的影子映在窗纱间，只随着夜风轻缓摇晃。源衡每日看着这树影晃着晃着，眼皮便愈发沉重，很快就会沉沉入梦。可是这一天晚上他才刚刚滑到梦境的边缘，便被一阵窸窸窣窣的声音