程询笑微微的，“这两日曾切磋画技。”把临时的小学生说成了同好，又叮嘱怡君，“当心些。别架不住掌柜的怂恿，平白买些用不着的东西。在他嘴里，他那把老掉牙的算盘，都是天上有地下无的好。”
掌柜的先哈哈地笑起来，“那我怎么着？总不能说自己铺子里的东西要不得吧？”
怡君也禁不住笑了。
这时候，程福转头望向门口，满脸的笑意立刻化为尴尬、心虚，他凑到程询身侧，轻咳一声。
刚刚进门的人，是廖芝兰。
“怡君妹妹。”廖芝兰款步上前几步，语气古怪地道，“兴致这样好啊？”
怡君转头望过去，想到前两日的事，眼神淡漠，答非所问：“来添补些东西。”说完发现，廖芝兰铁青着脸，竟像是被谁气急了的样子。
廖芝兰看住程询，语气凉飕飕的：“这位就是程大公子吧？”
程询转身，睨着她，没说话。
掌柜的见情形不对，自是不敢出声。
廖芝兰连连冷笑，“思前想后，当真是有意思。”她指着程福，“这个人是怎么回事？你能不能给我个说法？”
程询不动声色，语气仍是温和的：“现抓不到更适合的人，只好委屈程福。”
敢情在他眼里，打发个小厮奚落她，都是抬举了她。廖芝兰深深地吸进一口气，用最后一丝理智控制着言行，“为着两家安好，你最好对我以礼相待。”停一停，吩咐随行的丫鬟，“唤人去请大少爷过来，告诉他，他若再瞻前顾后，我可就不管不顾了。”
丫鬟应声出门。
程询凝了廖芝兰一眼，目光凉如秋霜，唇角抿成不屑的弧度。这女子的心性，也是如何都不会更改的。
“怡君妹妹。”廖芝兰忽又转向怡君，“请你移步到茶楼，为免你落入有心人的算计，有些话，我一定要告诉你。”
怡君歉然一笑，慢悠悠地道：“没空。”
夏荷则老老实实补了一句：“老爷一早发了话，往后北廖家的人若是登门，不要见。”都命令管家把人拒之门外了，她这样说，已算客气。
夏荷来到怡君所在的雅间，把之前所见娓娓道来。
“来了又走了……”怡君手里的羹匙慢悠悠地搅着鲜美的汤，“姐姐怎样了？”
夏荷道：“说完一句‘再等等’，就一动不动地坐着。”
怡君想一想，吩咐款冬：“去跟姐姐说，我吃不惯这儿的饭菜，饿得很，问她能不能快些回家用饭。”
款冬称是而去。
怡君问夏荷：“那个人的样貌，你可曾看到？”
夏荷回道：“大小姐和紫云在场，没敢细瞧，只看到那位公子戴着对角方巾，穿着浅灰绒氅衣，高高瘦瘦的——从王记走出来的。”
怡君颔首，“等会儿把这些告诉阿初，等我们回府之后，他留下来等着。若是能等到那人，也不需说什么，留心观望便可。”
“奴婢明白。”
过了一会儿，廖碧君过来了，歉意地看着怡君，“是我不好，竟忘了你。我们回去吧。”
怡君笑着起身，不知如何宽慰，只是揽了揽姐姐的肩。
商陆见到姜道成，自是分外恭敬。
姜道成唤他走近些，仔细打量。是个仪表堂堂的年轻人，双眼过于灵活了些，应该是日子不尽人意之故，眉间盈着一股子暗沉气。
他开门见山：“三年前，有一位友人曾在我面前提起你，要我答应，有缘相逢的话，要照顾你