小约翰.沃尔特坐在他的深褐色木制办公桌前，短促地说道。

    由于前任英王陛下的突然暴毙，这段日子正是报社最忙碌的时候。

    夏季来临，大部分贵族和绅士们早早跑去了乡下大宅或者海边城市避暑，如今正一波波地往回赶，使得伦敦城里比议院的定期会议召开时还要热闹。

    而就在此时，被封为桂冠诗人的罗伯特.骚塞趁此良机数度在报刊上发表哀悼诗篇，虽然其中最主要的目的，并不是为了纪念逝去的乔治四世，而是为了捧正待上位的下任英王陛下的臭脚，但还是引起了热烈的反响。

    而沃尔特家族的政治主张虽然偏向保守，但《泰晤士报》的政治观点向来激进，特别是对于乔治四世这位笑料百出的国王，极尽嘲讽批判之能事，每每刊登出发人深省的干货文章，所以与这帮子腆着脸的所谓文人可以说是交恶以久。

    如果只是这样的话，小约翰.沃尔特倒不至于因此烦恼，但由于本社多次拒绝这位诗人投稿的原因，对方直接和《泰晤士报》的老对手之一《世界真理报》勾搭成奸，不仅合作出版了一期大卖的文学增刊，更联合多名作家和诗人，在《世界真理报文学增刊》上，把《泰晤士报》讽刺了个彻底，直指小约翰.沃尔特如今只会使用性与暴力吸引眼球，恐怕很快就得沦落到剽窃那些漫画刊物的屎尿屁笑话了。

    小约翰.沃尔特能怎么办？

    罗伯特.骚塞的才华可比他的人品要优越得多，至少他目前为止，找不到能够与这位桂冠诗人真正抗衡的帮手。

    他的下属闻声之后进了门，又轻手轻脚地关上，然后才把手中的诗稿调转了方向，放在了小约翰.沃尔特的办公桌桌面上。

    那编辑激动地说道：“沃尔特先生，您一定得亲自读读这个，我发誓这是我职业生涯中收到的最优美的诗句。”

    “我听到你说什么了。”小约翰.沃尔特皱了皱眉，被对方的声音吵得太阳穴隐隐作痛。

    ——换言之，他表示自己不愿意继续讨论这个话题。

    这些天以来，报社所有编辑都对他这个总编说过类似的话，然而其中只有那么微小的一部分，能够有资格登上正在筹备的《泰晤士报文学增刊》，大多数投递来的新人作品，都有些矫揉造作、甚至不堪入目。

    为此小约翰.沃尔特不得不写信给近年来作品锐减的威廉.华兹华斯先生，但令人遗憾的是，这位诗人正在他乡下的房子里沉醉于田园风光，领悟大自然的智慧可比在两家报社的斗争中掺和一脚重要太多了。

    “可是……”

    “没有可是，请先出去，亨特先生。”小约翰.沃尔特随手把那诗稿塞进公文包里，敷衍地说：“我会记住的。”

    亨特不免垂头丧气，他是打心眼里觉得那篇诗作美极了，但听到自己的顶头上司兼报社老板这么说，他也只好怏怏不乐地出去了。