倒想起一件事来，现如今已近年关，前儿咱府上才收到探丫头差人从瓦剌送回的年礼。关外孤寂，不如以回礼为由，把妙玉送到漠北去，她们姐妹一处作伴，相互照应，我才能略感放心。”

    贾敬原本以为只要改变了在太虚幻境听到的判词，元春就无碍了，因此大意了。听贾母说得有理，自己还是考虑不周，一切就依贾母之命行事。

    那贾敬回到宁府，正巧遇到乌进孝进京来交租。贾珍正在查看租单，叫嚷道：“七八个庄子才两千五百两银子，怎么一年比一年少，叫人不要过年了，这够干什么的？”

    乌进孝说：“珍大爷有所不知，今年收成不好，上半年涝下半年旱的。我这儿还算好的，别的地还没这个数呢。”

    “大爷此言差矣。”狗儿听到他们在谈论庄子的收成，插嘴道：“今年的涝旱是有，但时间短，并未造成很大的影响。不说别的，今年咱们庄子上，总共一亩地里倒多收了二十石谷子呢！”

    那乌进孝被说得脸红一阵白一阵。他管理宁府的庄子多年，交租之事从来都是他说了算，贾府那些只知衣来伸手饭来张口的大爷从不管这些小事，因此每年他都能瞒报一些。

    贾敬见狗儿说破猫腻，水至清无鱼。他心里如何不知这些人多少都有些不干净，以往都是睁一只眼闭一只眼。但此次乌进孝竟瞒报太多，贾敬便着人去彻查。结果不查还好，一查竟然查出来这乌进孝中饱私囊多年，日积月累，如今在乡下盖了大房子，请了丫鬟伺候，平日里比那贾府的老大爷还逍遥自在呢。

    贾敬气得发抖，罢免了那乌进孝庄头名目，令他把银两吐出来。后又见狗儿为人耿直，便有意请他帮忙去庄子上看着。贾敬一说，狗儿忙点头应允。因他青儿板儿都大了，他媳妇刘氏身强力壮，又有刘姥姥帮着，家里那几亩薄田不在话下。贾敬又命贾珍亲自带去，并找了一些老伙计教导着。几年以后，这狗儿不负所望，那庄子上之人勤勤恳恳，每年出产的物品银两比以往翻了一倍不止。

    贾敬见狗儿中用，连那新添置的祭祀田产也归他一并打理。那狗儿却看上了那祭祀上的学堂，遂去求贾敬将儿子板儿附学了进去，贾敬见板儿平素不多言语，像是个懂事的孩子，也应允了。于是，板儿告别了黄土，同贾府其他公子哥一般，附学读起圣贤书来。

    板儿深知这读书的机会来之不易，比别人愈加刻苦。几年以后也考了个童生。刘姥姥感动得热泪盈眶，逢人便说贾府对她家的恩情。说者无意，听者有心，这消息传到东城一个专放高利贷的蔡托耳中，引发一场争端。不知所争何事，请听下回分解。