那大房的贾赦年事已高，自从贾母去世，仿佛主心骨倒了一般，每日都是恍恍惚惚。只因当年贾赦一直觉得贾母偏心，憋着一口气作天作地也只是想让贾母关注自己。可老太太这一走，贾赦痛哭流涕，反而成了最伤心的人。没多久，就一命呜呼了。那邢夫人见贾母、贾赦都走了，她本无儿无女，准备回娘家去跟着弟弟过活。可迎春和石勤砚苦留，要颐养邢夫人天年，邢夫人见迎春等如此恳切，心中着实感动，也就留了下来。
一日，那王狗儿家媳妇刘氏来贾府，原来她那儿子王板儿，自从附学读书，十分刻苦上进。没想到在去岁会试上，高中举人。正巧有个知县空缺出来，那板儿就补了缺，做了一个小小的七品官。那王狗儿家这些年得贾敬赏赐不少，累计了一笔银子，见儿子中用，遂拿出积蓄来盖了个楼房厦厅，学贾府的样子也修了个齐整的花园。虽无法跟大观园相比，也算小巧精致了。那刘氏因感念贾府对王家的恩德，那园子一盖好，就急着来拜见贾府的主子们，请他们赏脸去喝一杯水酒。
贾珍因跟狗儿不打不相识，这些年来交情匪浅，自然要去的。贾敬也因狗儿管理田庄得力，如今儿子出息了，少不得也要去祝贺。那刘氏又去荣府拜见，贾政如今诸事不管，王夫人吃斋念佛，都推不去。只有王熙凤，一听说是刘姥姥家有喜事，早就答应了。
众人到狗儿宅子里一看，果然小小巧巧，别有一番景致。刘姥姥牙都快掉光了，精神倒还好，见到贾府来人了，非要出门迎接。那刘姥姥一把拉住王熙凤的手，说道：“如今我们家有这个光景，都是托了奶奶们昔日照顾呀。”一时又叫板儿出来磕头。众人连说：“免了免了。如今他再不是稚子小童，也是一方的父母官了，不能动不动给别人磕头的。”
刘姥姥便指着板儿说道：“也不知是那一辈子修来的福气，从小儿也跟公子哥一般的读书，庄稼人干的活儿从没让你挨过一根手指头。如今做了官，也不能忘记庄稼人的本分！若是让我听到你做了什么为非作歹的事，不但你爹娘，连我老太婆都不能饶了你。”
板儿笑着说：“姥姥，怎么好好儿地，说到这上头了。孙儿必勤谨当差，您老放心罢。”
众人都笑道：“姥姥多虑了，依我们看，板儿就很好。瞧他一脸正气，必然将来能做个青天大老爷的。”
刘姥姥说：“主子奶奶们，你们就别取笑我们了。”
王熙凤道：“可不是取笑，都是我们的心里话呢。我家桂儿成日家念叨要像板儿哥哥一样读书出息，这孩子我也是越看越爱。”
甄英莲打趣说：“你既这么喜欢，不如将你家巧姐儿定与他。”
刘氏正在上茶呢，听到这话赶紧说：“奶奶们只管开玩笑，我们可禁不起呀。”
甄英莲道：“有什么禁不起的。难道你见我们贾府如今大不如前，琏哥儿又没有官职在身，配不上你们家的知县么？”
刘姥姥笑着说：“不是奶奶这话，我们根基浅薄，只怕荼毒了千金小姐呢。”
王熙凤也笑着说：“这话没得打嘴。这些年起起落落，我也算看透了。当日我们府上遭难时我就跟琏二爷提过，以后巧姐儿婚配，不求富贵，但求人物品貌好。要知道这女儿家不比男人，若是遇上那不懂得知冷知热的，一辈子心里苦楚也没处说去。”
那板儿一听话说到