听到这句话的时候，老亢头的手里也是一顿, 就连素日喜欢的汾酒, 此刻也没了味道。老亢头一口闷掉了酒盅里的酒, 却没有让人添, 而是重重地把酒盅子撩在当地的黄花梨大圆桌上，口中道：
“你问我，这以后的买卖怎么做？”
那声音, 落在亢不悔的耳朵里, 怎么都带着几分危险的味道。
亢不悔立刻道：“爹，儿子也知道, 论理, 儿子拿这事儿来问您, 儿子就不配做咱们亢家的当家人。可是爹, 儿子，儿子这不是心里没底吗？这世道变得也太快了！”
老亢头的手，又是一顿。
“是啊，这世道变得何尝不快？都变天了！”
“爹？”
“儿子, 无论世道怎么变, 有一件事情，是怎么都不会变的，那就是挣钱的本质，就是低买高卖。”
这话, 亢不悔当然懂。可是, 就是因为懂, 他才如此困惑。
就拿乔家最擅长的买树梢来说吧。买树梢，唐人有个听上去很有派头很有学问的名儿，叫做粮食期货。这个买树梢怎么玩呢？乔家是这么玩的：
春天来了，指着某块地，跟那农户说好了，到了秋天的时候，我以某某价格，收购你这一块地的出产。
然后，买卖双方就立下字据。
到了秋天，如果粮食歉收，歉收就歉收吧，对于农民来说，就是歉收了，已经立了字据，所以，即便最后只有一升两升的粮食，乔家也要按照约定的价钱，比方说，约定的时候双方都认为，当年这块地会出产两百斤麦子，然后这一年的麦子，大约是三十文一斤，乔家就要按照这两百斤麦子三十文一斤一共六千文的价钱，买下这块地的出产才区区一两升的粮食。
这种情况下，乔家是大亏特亏的。
要不然，比方说，这一年各地粮食丰收，这块地也一样，打了两百三十斤的麦子不假，可是因为外面大丰收，因此麦子卖不起价钱导致麦子的平均价格降到了十五文，那么，这两百三十斤的麦子，看上去数量是多了，可是当年秋季，这批粮食在外面的价格只值三千四百五十文，可是按照春天约定的价格，乔家却要付给农民六千文，就等于说，这一年，乔家在这块地上要亏两千五百五十文。
可如果，这一年，这块地出了一百八十斤，可是外面却因为自然灾害或者是兵乱导致粮食紧缺粮价飞涨，比方说，外面的麦子涨到了八十文一斤呢？那么，这一百八十斤的粮食，就价值一万四千四百文了。而这个时候，乔家却只需要付给农户六千文，就能够拿走这批一万四千四百文的粮食。
这就是买树梢。
农民愿不愿意让乔家买树梢呢？当然愿意，因为这样就有人给他们兜底了，无论是歉收还是大丰收而谷贱伤农的季节，他们都不会太难受，因为他们的风险已经被转移给了乔家了。更重要的是，买树梢在定契约的时候，大多都要给农户们一笔预付款，这样，农户们可以靠着这笔钱渡过青黄不接的春夏之交，在相对比较宽裕的情况下，专心地从事农业生产。
这就是买树梢对农民而言的好处，对于农民来说，买树梢能够让他们的收入更加稳定、安全，所以，他们很乐意接受这样的买卖契约。
而乔家呢，更准确的说，当年的乔贵发乃是山西首屈一指的粮食买卖的精算师，因为本身是农民出身，拥有至少二十年以上的种地的经验，加上足够聪明又足够大胆，所以，乔贵发在春天买树梢的时候，他不但能够把这一年的粮食产量估摸个八、九不离十，他甚至还能够把当年的粮食收购价格也估摸个八、九不离十。