当赵国艳、贾环等人来到离金陵城不足十里的庄子时，他们真的傻眼了。在这一河之隔的地方，如果说一为天堂，一为地狱，只怕也不为过。
河对岸的庄子刚好就建在离河堤的不远处，那修得是墙高院深，青砖、粉墙、黛瓦，沟成一种质朴、淡雅的格调。房屋盖的是青瓦，外墙用砖砌，屋顶、屋檐、空斗墙、观音兜山脊，又形成高低错落的形体节奏和粉墙黛瓦、庭院深邃的风貌。虽能从这些建筑里感受到一些素雅、古朴、宁静、厚重的美感，却也无一处不彰显着主人家的富丽奢华。
反观这边的庄子呢？
一种极大的落差就会呈现眼前。这边的庄子根本就没有什么外墙，仅仅是用一些篱笆围了起来而已，因而能一览无余。一个个的屋舍，都是用黄土干打垒的。显而易见，这些由黄土筑造不见美观，只是够遮风挡雨赖以藏身的陋拙建筑。细说起来，这些纯属黄土起造的屋子，有的，以一道伙墙隔开两家，有的，左连右靠，有的在远近不等的空旷里单独寥落。
村庄面貌的残破，可仅从各家各户简陋的房舍上就能看出，就连修房造舍的砖瓦在这里几乎都没有，处处积淀着多年来一陈没变的岁月遗痕。
你瞧，被太阳晒糙的那些土墙上覆盖着一层锈垢。墙面历经风蚀脱落成斑斑驳驳的残缺。在疮痍一样的残缺处，留着山蜂打洞产蜜后，由小孩子们挖蜜时渐年削下的乱麻麻的小窝痕。最受腐蚀的瘦墙根处，都用黄土夯拥成一坡棱臃肿的墙围，延续着老墙的寿命。发酥的墙头上，污垢一样的黑苔藓上沾着白辣辣的雀儿粪，与一日里伸长收短的墙影一起寂寞于时光的流逝中。
再从各家安不起一副木头庄门在院墙上开的土门洞里望进去，或是从许多人家少一截院墙当豁落门的敞院子里直接望进去，都是不多的几间土屋茅顶房子。黄泥巴抹光的门面墙上，镶着几根竖木条上糊纸的牛肋巴窗子。没纸糊的，就用破衣烂袄卷个疙瘩塞住挡风。那些久经日晒雨淋的白皮木板门扇上，腐朽过的表面上皮扎口裂，污迹掩盖了原先的光洁。外表的残破，自然透露出屋里的寒迫，和现代的那些贫民窑相比有过之而无不及。
这个村庄的模样也就这样了，或许只有在各家庄户做饭时，那屋顶上的烟洞里冒出的徐徐青烟，才是与河对岸的那些是一样的吧！因为它们是不分年代不分落后不分贫穷的。
赵国艳等女眷见了这个满目疮痍的模样，也就没有再靠近庄子这边了。因要交接，衙役便领着贾环、赵国基进庄子里找庄头处理。
领跟着贾环一起过来的衙役是个上了年纪的大叔，四十上下的年纪，长得慈眉善目的，说起话来很是温和。他见了这个地方，不免感叹地说道：“小公子啊，其实你们还要这个庄子做什么啊？先不说这庄子八|九年来欠下的税收是一大笔，就说这每年的水涝也是防不胜防……”说着，又指着河边一些杂草丛生的地方说道：“你看那边的水汪汪的一片，就说前段时间大水留下的痕迹。原本这个庄子一百多亩地，被水这么一冲，只剩下五十亩上下了吧！可官面上要缴纳的税是一点都没有少的，在下次土地清查之前，这个庄子还是得按原来的一百多亩纳粮缴税。原本你们不管这个庄子就算了，官家也没有办法，最多到时是由衙门收回这地方罢了。倘若是你们再来接手，这不没事找事吗？小公子还是告诉你家大人好好想想吧，何