知道对方有备而来，靳始同倒是也不慌不忙，他微微挪动了一步，足尖点在了牢房昏暗处一块凸起的地砖上。
然而还没有等凌衔走进来给他穿肠蚀骨的□□，他也没来得及逃跑，外头就传来了狱卒慌乱的脚步声，凌衔眯了眯眼睛，飞快地闪身躲回了阴影里。
而出现在灯下的大理寺卿，只是用非常复杂的眼神看了靳始同一眼后，才淡淡宣布了来自皇帝陛下的谕旨——
对外宣称自己重病不起的嗣宁帝，最终还是决心快刀斩乱麻地处死靳始同这个叛臣。时间定于明日午时，之后，皇帝还要忙着打点上京的晋王和那位胡姬。
靳始同跪在地上谢恩，却在众人都看不见的地方，笑弯了眼睛。
大约也是想着次日靳始同就要赴死，凌衔犹豫了片刻还是在大理寺细作的接应下，暂时离开了这里，并没有着急着毁尸灭迹。
次日刑场，嗣宁帝倒是一如既往称病没有到场，却派了明光殿的首领太监作为代表到场。前些日子，刘延光兵荒马乱的寿诞后，这位司礼监掌印就草草离了官场。
而靳始同这位秉笔之首今日又要身首异处，内廷廿四衙门的总管，成了众监眼中的肥肉。而文武百官也在老宰相季峦生的带领下，按礼到场。
不过今日的刑场较往日增加了太多的人，京城看热闹的百姓不提，还有不少来自皇城的禁军、五军都督府的护卫，以及部分从了尘前来的百姓。
小小的刑台往外，里三层外三层地围满了人。
刑部尚书派人带上了张昶甫同靳始同，不过前者是要当众释放，而后者则要被斩首示众。了尘百姓看见自己的“父母官”一个个泪流满面、群情激动，纷纷叫嚷着快些处死靳始同。
而即将要被处死的靳始同，则是脸上挂着一抹意味不明的笑容，淡定自若地看着这些恨不得生食他肉的老百姓。
正午的太阳渐渐从城楼后露了头，阳光洒满这小小的刑台，像是提前替靳始同敲响夺命的丧钟，而季峦生也向那明光殿的首领太监致意，意思可以行刑。
正在此时，突然从远方遥遥而来一声号角——
伴随着号角声而鸣的还有兵车辚辚、急行军而带来的铠甲撞击之音。从四面八方涌入的大批军队，以及处于军队中央拉起的一面“衔”的大旗，让整个刑场陷入了莫名。
策马于军队之中的凌衔，还有跟在他身旁的两位五军都督府将领，宛若帝王般如入无人之境地挤入人群。
凌衔扫了一眼在刑场的文武百官，还有那个即将被释放的张昶甫，终于露出了笑颜：“张大人为我锦朝的肱骨之臣，还是先释放得好。”
被羁押多日的张昶甫不见得有多高兴，可是却还是打起精神来看了一眼人群。
只是人群中并没有他熟悉的身影，而这个骑马而来的“大官”却明显地引起了在场文武百官的慌乱，张昶甫皱了皱眉，紧接着便听见了明光殿首领太监的一声呵断：
“逆贼——！你竟敢再入京城！”
看着这个身板瘦弱的小太监，凌衔忍不住地哈哈大笑起来，他手中马鞭一扬，指着在场所有的官员道：“敢？！本王有何不敢！凌顾念他枉为人君，偏信佞臣，残害忠良，更惹得百姓聚集上京，这样昏君的政令，本王为何要听？！”
“今日大军在此，端看尔等是否聪明，懂得良禽择木而栖，”凌衔笑了笑，看了一眼京城升空的高阳：“先帝中庸，嗣宁皇帝昏聩，这天下——本该就是我凌衔的。”
不过经西邸一事，