先生见他初来乍到，又比同龄人进度稍慢，有心考验他的水平，便有意点他回答问题，或是背诵，或是释义。谌宣朗也是考过科举的人，怎么会被这些蒙学问题难倒。他心知自己来路不明，若是不就此展露才华，让先生另眼相待，未来的日子恐怕不好过，所以卯足了劲回答。他连课本都没有，却答得完整通顺，中肯流畅，把书上有的、没的释义都一口答了出来。各位先生看他的眼神里的赞赏意味越来越重。
先生越满意，那几个故意发出声音的，挤眉弄眼的人，动作就越明显。
上午最后一堂课结束，开始午休了。书院的学生都在这里用饭，不少人拿出自己带来的饭盒，既有吃白馒头的，也有吃肉吃菜的。似乎只有谌宣朗是孤身一人，毫无准备的。何英簇新，又太久没去过书院，忘了也是正常。谌宣朗年少时经常饥一顿饱一顿，这会饿一饿倒也不算什么。
一个同窗的男孩从外面走进来，回座位时经过他身边，突然低下头小声说：“书院有发放点心的，我看见你的点心被宋珠他们抢走了。”
他说得迅速，脚下只是微微一顿，便警惕地四下扫一圈，好像什么都没发生过一样直接朝自己的座位去了。
谌宣朗不知道宋珠是谁，但是看这告密者提防的样子也能猜到他是这班里的小霸王。谌宣朗未必在乎那些点心。但是他不是白白让人欺负的主，当即慢慢走出门，扬声问道：“谁抢了我的点心？”
院子里的人不多，他这扬声一问，瞬间就安静下来。一个胖墩很快带着跟班围了过来，“小杂种，这是你的点心？”他嬉皮笑脸，手里果然拿着几块点心。“我们可是大大方方领的，谁看见我们抢了？”
院子里其他人一片安静。小胖子和他身边的几个跟班，就是课上交头接耳的那些人了。谌宣朗冷淡地说：“取而不问是为贼，既然知道是我的，就还给我。”
“小杂种，说话还一套一套的，谁稀罕你的点心！”名叫宋珠的小胖子将那点心仍在脚边，啐了一口，又踩上去碾了碾。
谌宣朗面无表情地看着他的动作，像在看一个死人。宋珠果然被他的眼神激怒了，“你怎么敢这么看着我！说，你是谁家的小崽子！”
谌宣朗不想给何家惹麻烦，依旧不答。
“你怎敢不听我说话！？不知道我舅舅是兵部侍郎么？”那宋珠突然气势汹汹扑了上来，谌宣朗虽然瘦小，反应却不慢，但是就在他下意识闪躲的时候，却突然瞟到了树后正躲躲闪闪看向这边的何暄，他立刻就改了主意。他一直在头疼如何获得何英的信任，眼下不就有一个现成的机会么？
这么一想，他便只朝后退了半步，上身卯足了劲一动不动，任宋珠那一巴掌落在他面颊上。
连宋珠都没想到那巴掌连落得那么实，他手都疼麻了。谌宣朗面无表情地低头站着，赤手空拳地握着，脸上一片通红的巴掌印。
“你……你……”宋珠一时有些语塞，勉强地嘲笑道：“果然是个小杂种，连个巴掌都躲不开！”
谌宣朗仍不答。宋珠已经有些懊恼了，他原本没想闹这么大的，如今谌宣朗脸上的巴掌印清清楚楚，若是告到先生那儿去，只怕他也落不着好。
两人正在僵持时，突然传来一声怒吼：“你是谁！为什么欺负我弟