先上了些寻常的酒菜，然后是一队服色统一的丫鬟，手上都捧了一枝插着朵菊花的花瓶，还有一方丝帕，后头的小厮则捧着笔墨，挨个送到夫人小姐们面前。
何夫人一见就说：“我就不用了。”丫鬟问：“两位公子和小姐呢？”
“他们还小呢。”虽说如此，何夫人还是叫他们留下了三方帕子和三朵菊花。
何夫人怕谌宣朗头回参加宴会不懂，趁下人走了才对他解释道：“这是题诗的帕子，女子的笔墨不可传到外面去，就题在帕子上。凡是自己作的，咏菊的词句都可以写在上头。”她看着三个孩子鼓励道：“来试试？”
何暄撇撇嘴，对作诗毫无兴趣，倒是抓起那三枝菊花看了起来，“娘，这菊花带回家能叫厨房做成菊花羹么？”
何夫人哭笑不得，“你啊你啊，就想着吃，别让别人听去了，白白丢我的脸！”
谌宣朗又问：“那花是留着赏玩的么？”
何夫人欲言又止，“这……你等会就知道了。”
谌宣朗前世今生都没学作诗这样风雅的本事，只是看着何昀捏着笔凝眉苦思。又过了一会便有丫鬟挎着篮子过来收帕子。何昀已经得了一首，但是瞥见谌宣朗碰都没碰笔，便也空着帕子，何夫人问起，他便老老实实地回答：“做不出。”
做不出也就罢了，毕竟还是个孩子。
不一会，两方的诗都收了回去。李宰先赞了几声才子风流，然后叫人一篇篇念出来。下人念罢，便有些娇羞的小姐将那菊花投进旁边丫鬟捧着的篮子里。
谌宣朗一看才明白何夫人为何说他们年纪还小，说是菊花宴赏花作诗，其实不过是叫年龄恰好的青年男女借机互相相看。那男子做的诗篇都是署名的，来的女儿们听来对于对方的才华人品也略知一二了。
念到何安的名字时，何夫人目光微凝，何昀便蹦蹦跳跳地跑过去，将三枝花都放进篮子里。虽然篮子里只有这三枝，但比起其他诗做的不差却委委屈屈空着篮子，或是只有自家夫人投了一枝花的同年，已是十分出挑的了。何安见到了只以为是夫人儿女投的，在同年面前故意捋着胡须笑道：“真是羞人，我都这年纪的人了，还和那些漂漂亮亮的年轻人抢什么花。”
同年们心里酸，嘴上也只得赞道：“承平你诗做得秀丽，不知道的还真以为是俊秀少年哩，怪不得有人投花。”
女儿家做的诗篇不署名，专由府里调~教的丫鬟清清亮亮地唱出来，那边也有男子投花。
那边唱着曲子，这边也开始吃喝起来。谌宣朗没有认识的小姐，也不在意做的诗歌的好坏，倒是饱餐了一顿。用过饭，该见的人都见了，宾客们也开始陆陆续续告辞了。
何夫人也带着三个孩子往外走，还没走到前厅，就见到何安站在树下等他们。何安看到了自己的夫人，眼前登时一亮，急匆匆走上去，又矜持地停下脚步。“今日玩得尽兴么？”他语气温和地问。
何夫人奇怪地瞥了他一眼，但是也跟着用平和的口吻回答道：“孩子们玩得挺好，就是有点小风波。先回去吧，回去再说。”
他们一家人走到门口，却看见了笑吟吟等着的何英。已近深秋，何英却依旧穿着曳撒，身姿颀长，英气勃勃。结伴而出的闺阁小姐们见到他竟都羞红了脸。何暄看在心里，暗暗问何昀：“哥哥，叔叔为何还没娶妻呢？”
“暖暖，你都在想什么？”
何暄跟着抬高了音量：“不是说男子大都三妻四妾么？为何叔叔身边就没人呢？”
听到前半句，何安就眸色暗了暗，又听到后半句，更是脸上一黑。“何暄闭嘴！不可胡说！