面对世子的问话，宋振宗为难地挠挠头皮，手指却挠在了铁盔上。想到古佛寺那根竹签上的判语，宋振宗鼓起勇气讲了实话：
“世子，将士们说……其实怨不得将士们，末将早就清楚……末将是秦人，一路上走过来的，怎么会不清楚……
不是将士们想北进，而是不得不北进！
巴山看着高大，实则不高……秦岭那才叫高呢！太白山上终年积雪不化……
因为巴山大而不高，长而不险，所以巴山防线上到处都是漏洞！
将士们说，巴山防线一千多里，土暴子在山沟里钻来钻去，到处乱窜，把住隘口关卡也防不住……
防不住怎么办？只好用增加兵力，加厚纵深的办法……可这一来，驻军愈多，百姓愈少，粮食愈发困难……
按照您的说法，这叫做恶性循环。
占了汉中府多好！那里山清水秀，田多地肥。人说的话全是川音，吃的食全是大米……”
或许是思想准备不足，宋振宗开始说话结巴，后来便顺畅了。
不过这倒合了朱平槿之意。
朱平槿最担心的，便是他手下这员掌兵的大将与其他人搞在一起，搞小圈子自立山头。宋振宗的表现，至少说明他并没有就此事与其他人共谋，是他本人的真实思想。
宋振宗所说的巴山道多难守，确是实情。
大巴山从西到东千余里，沟深林密地形复杂，唯独平均海拔只有一千至两千多米，相对高度只有几百米到千余米，并非人马难以逾越的天堑。
入蜀三道：金牛道、米仓道、荔枝道（注一），仅是众多巴山小道中的三条大道。若要守住漫长的巴山防线，势必处处分兵，处处薄弱。
见到世子微微点头，宋振宗说话越发流畅：
“粮饷一项更为要紧！世子您想，大军驻在巴山深处，粮食却产在蜀中腹地。军队所需粮饷，大部皆需沿嘉陵江、渠江、巴河等江河逆流前送，费人费力不说，光是这一路上的消耗，便是一大笔支出……”
宋振宗说的驻军粮饷难筹，也是实情。
自从战线从广安一线推进到巴山骑线岭，邱家商船队的运输量便增加了四至五倍，船只和纤夫的支出上已经感到力不从心。
从卸粮码头到军队驻地，往往还有很长的山路要走。
龙文光和刘镇藩为了保证前方的将士们有饭吃，组织了一支由两千多流民组成的背粮队。
虽然龙文光这位老文人颇有诗意地为这支背粮队取了个响亮的名字，叫做“巴山铁肩队”。但铁肩队毕竟还是血肉之躯，而且也要吃饭。一石粮食运到深山里的哨卡，剩下的还有多少，可想而知。
见着世子频频点头，宋振宗这位亲兵出生的护国军大将逐渐恢复了自信，声音愈发大了：
“……要知道秦贼入川，大都是从北方过来。要守住北边防线，唯一的办法，便是依托秦岭！
自古以来，蜀道之险在陕不在蜀（注二）！
秦岭好啊，从西到东，翻越秦岭只有六条险道：陈仓道、傥骆道、褒斜道、子午道、库谷道和武关道（注三）。
前四条道通向汉中府。傥骆道早废了，没人敢走；褒斜道烧了，想走也走不了；子午道奇险，高迎祥引颈受戮之地。卡住午口，纵有万军也不能偷过，末将不相信流贼有胆再走一次。如今只剩了陈仓故道依旧畅通无阻。
至于后两条道路，库谷道通兴安州，连接荔枝道；武关道直通河南。
所以一旦夺取汉中，我等要守的道路只剩两