诸疾缠身。若是郧抚告老，丁启睿愿奏请皇上，另荐良臣保土守城。

    第一句话是打脸，当然是困住周王的开封重要；第二句话是诱惑，正中王永祚心中隐秘的小心思。

    王永祚是南直昆山人，家资丰厚，老家还有个美轮美奂的小园子，功成名就之后自然便想功成名退。

    王永祚的前任袁继咸（注四）因为襄阳有失，落个谪戍贵州边障之地的下场。有袁继咸的榜样在前，去年闯贼南下佯攻湖广，王永祚只得从郧阳跑到襄阳坚守。结果闯贼没打他，返身回去打了傅崇龙和杨文岳。

    自从得知傅崇龙兵败项城身死贼手的消息，王永祚昼思夜想的便是有朝一日能告老还乡。丁启睿愿意在背后推一把，让他光荣退休进保险箱领社保，他求之不得。于是王永祚立即与丁启睿的信使达成默契：杨国栋的事情归他，他退休的事情归丁启睿。

    一贯给部下唱高调的杨国栋，突然听到巡抚大人给他也唱起了高调，立即明白自己和部下三千儿郎都被这狗官卖了。

    杨国栋冒充文化人十几年，这时也没有含糊。在决定自己和将士命运的紧要关头，他提出了一个很有说服力的建议，从此改变了自己的命运。

    杨国栋推心置腹地向郧阳巡抚王永祚禀报：

    末将虽是四川人，但部下四川兵和贵州兵很少，大部分都是在襄阳附近拉的夫。当年张献忠夜袭襄阳城，洗劫襄王府。因为襄阳百姓没有抵抗，也因为献贼想收买人心，用襄王府得来的十五万俩银子赈贫济民。说句犯忌讳的话：流贼赈银，官府征税，百姓的心自然向着流贼一方……

    王大人，末将天天给部下将士讲忠义，时时令部下遵军纪，还忍痛变卖祖产给士卒发军饷——并非末将练兵有方，更非末将爱兵如子，而是部下军心不稳，不得不如此呀！

    原来如此！

    王永祚先是大吃一惊，继而越想越害怕：本官就在这半贼化的襄阳城里，若是哪天襄阳贼 民反水，把本官五花大绑献给流贼……不成，这郧抚一天都当不得了！

    趁着王大人意动，杨国栋趁热打铁：督师大人要末将领兵充作督师亲卫，末将自然感激涕零。只是……末将的兵，末将委实放心不下！若是督师大人有失……末将那是万死莫赎！

    据说王永祚大人听了这话，含在嘴里的一口热茶顿时喷将出来。他闪电般冲出了后衙，命令手下立即把丁督师的信使追回来！

    再然后，杨国栋和他的三千虎贲鹰扬就到了温如珍的手下，与莫崇文这等正宗的丘八为伍。

    注一：史料对温如珍的记载并不完整。只知道他是贵州人，在撤过长江后当过辰常总兵。有帖子称温如珍出自广东鹤山温氏，官居广西副将，与永历皇帝同入缅甸，并成为晋王李定国的姻亲。响木不知道这两个温如珍是否是同一人，请有兴趣的书友自行考证。不要像史料中的方国安一样，把文武殊途的两个方国安搞成一人，闹了个笑话。

    注二：杨国栋在王夫之《永历实录》中有传。

    注三：在真实的历史中，王永祚最终被左良玉坑了。他因襄阳再次失守而被革职除籍，回到老家昆山后，首倡反清起义，在守城战中壮烈殉国。

    注四：在真实的历史中，袁继咸被重新启用，担任江西总督，结果上任不久，便被左良玉的逆子左梦庚当见面礼献给了鞑子，英勇就义。