唐之袖站在船头，手拿一柄素色团扇作势遮着夕阳的余光，并远远眺望着江上的景致。此时已入秋季，江面水风清冽，一些小船三三两两地聚集漂泊着，却又不及她脚下这艘行的快，不一会便远远不见踪影了。
唐之袖与唐书雁从蜀中出来后，走水路顺流而下，江边沿途都有唐家据点提供船只，不过两三日的功夫便抵达了扬州，比叶凡唐小婉两人从陆路逃家不知快了多少倍。
江南地区人杰地灵，藏剑山庄地处西子湖畔，与千岛湖边上的长歌门毗邻而居，乘快船的话，到达扬州也不过半日时光。
江南之地文风昌盛，受其影响，藏剑山庄虽是以铸剑扬名的武林门派，但其门下的弟子却不似寻常江湖草莽般粗俗无礼。又因老庄主年轻时也曾身负功名在考场上挣扎过，所以对读书一直十分重视，便是后来弃书习剑，也不曾放松了对子弟的教育。兼之庄中富庶，藏剑弟子皆是衣食无忧，心思多放在习剑读书上，又经周围环境熏陶，随便拉出一个，都透着一股罕有的贵气，江湖上行走时，世人多赞其君子之风。
唐之袖生在蜀地，耐不住江南的湿气，所以过去多在北地活动，鲜少往南边走。此番一路乘船，虽没落到晕船的地步，但也恹恹地提不起精神，直至近了扬州城，才从窝了好久的船舱中钻出来。
叶凡与唐小婉当初在扬州附近的金水镇被唐门霸刀两家追上，虽得其师傅相助顺利脱险，但接下来的路依旧坎坷。他们私奔的动静太大，到达余杭时，江湖上关于两人的流言已传出了五六个版本，这些武林名门的风流韵事向来都是最好的八卦素材，人们在津津乐道的同时，也不乏一些心思阴暗之人趁机抹黑。叶凡还好，因是男子，过去也常有流言缠身，倒未受太大影响，唐小婉却是糟了大罪。她以前从未踏入过江湖，众人对她的容貌武功性情一无所知，只能凭空臆测，又有叶凡曾招惹过的姑娘，不死心之下，对素未谋面的唐家女儿心怀怨念，添油加醋地贡献了不少。以至于两人回到藏剑时，叶家上下都对唐小婉毫无善意，态度极为生疏。
老庄主叶孟秋闻讯后更是亲自出面，当着庄中众人放出话来，称绝不承认这个儿媳，叶凡若坚持迎娶唐小婉，他便当从没生过这个儿子。叶凡苦求无果，只得带着唐小婉黯然离去，他虽是叶家少爷，却并不管庄中事务，回到江南后手上的现银也不剩多少，叶家几位庄主被老庄主严厉看管，也没法子出手相助。无奈之下，叶凡与唐小婉两人只能离开余杭，在扬州城中的唐门据点暂时住了下来。
唐之袖得知两人正在扬州落脚后，心里很是松了口气，她心中已有计划，并不愿意去看藏剑山庄的冷脸。两人出发时便已飞鸽传书通知当地分堂，此时船尚未靠岸，便已见码头上立着两名衣着华贵的青年男女，正急切地望着江面船只，待唐书雁也出了船舱，那女子立刻远远地挥起了臂膀：“阿姐！”
“小婉！”
唐书雁也红了眼圈，一下船便与妹妹紧紧抱在一起，失声痛哭。算算时间，这姐妹俩已有七年未见，彼此之间早就牵肠挂肚。
唐之袖落后一步下了船，脚踏实地后，那种站立不稳的感觉仍有一点残留在身上，于是只立在原地不动，默默找着平衡感，同时不动声色地打量两人。
唐小婉承袭了唐家嫡支的高挑身姿，只比唐书雁矮上一点点，肤色却白皙很多，比之江南水乡的女子亦不逊色。她的容貌许是偏向母亲，加上在闺中养得精贵，竟有一种风流婉转之姿，又因出身武林世家，使人一见便觉得这是个娇柔却不娇弱的美人。
至于一旁的叶凡更是引人注目。藏剑叶家的子女都是出了名的好样貌，叶凡过去多次出入长