“他原就不知此中详情，我将书信带给他时，只哄他说镖局之人脱险乃是一场局，向斩萧不忍镖局中不知情的趟子手死伤太过，遂与其妻里应外合蒙骗陈翰林削其爪牙，只待陈翰林身边缺人仓皇上路之时，再使计策悄悄报仇，因而一时之间无法归家。我又言称向斩萧为报仇入了恶人谷，少不得要谨慎小心，避免祸及家人。种种下来，真真假假，令其深信不疑却又不知儿子归期。向老爹年事已高，这洛道又不太平，便是最后带着遗憾去了，也好过此刻万念俱灰。再者……”

    她双手环起比了个样子，接着道：“与书信一并的半块白玉佩，原是向斩萧与其妻相认的信物，但从书雁小姐刚才的言语中可知，不仅是向斩萧之妻，连陈翰林先前都不知道向斩萧遇害却未死。我在桉林中见陈翰林对随行女眷护佑甚严，言语之间颇为关怀，而那向氏既肯与陈翰林一同走镖，想来更不知其中真相，反倒与陈翰林感情甚好，这样一来，倒不如就此错乱下去，省的那向氏得知实情，再平添一条人命。”

    “……姑娘如何能这样囫囵！”

    鲍穆侠听到这里顿时坐不住了，急急着正要开口，却冷不丁被唐之袖抢白过去：“那陈翰林本就是个小人，他将旁人委托的镖货平白赠与他人，可见早已打定了主意不再做这行，那些剩余的贵重之物定然也送不到货主手上。”

    唐之袖不给旁人反驳的时间，她随手捡了根木筷子在带着潮气的土地上画了张简易的地图，点着上面快速说道：“再往上游，过了巴陵县就是瞿塘峡，那里盘踞着十二连环坞的势力，做的都是无本的生意。陈翰林等人败了福威镖局的名声，已不可能再做走镖这行，单看他的衣着打扮，也不是那等安于平淡、愿意在地里刨食的老实人，他若想立足，八成会与寇匪贼军为伍。在瞿塘峡讨生活不容易，他势单力孤又心术不正，到时候自有恶人收拾他。我等先前出手帮他，若此后再反复伤人，又成了什么？”

    她将话说到这个地步，显然是不想再插手旁人恩怨，众人憋了半天，终究无可辩驳，只得在一片沉闷的气氛中吃完了这顿饭。

    在此之后，几人勉强打起精神，商量起各自的行程。

    鲍穆侠表示要继续留在江津村，将毒人的解药研究出来后再作打算，而唐之袖已经寻到姐妹两人，且叶凡与唐小婉当前目标一致相处甚好，也不必再跟着船队北上东都兜大圈子，几人探讨一番，遂决定直接走水路入蜀。至于秦煌，在矛盾说开嫌隙尽释之后，则又恢复了过去对唐之袖歪歪缠缠的姿态，并且还有变本加厉的趋势，唐之袖见甩不掉他，便由得他去了。

    商量到最后，入蜀的队伍竟进一步壮大。

    五人又在江津村休息了一日，准备好接下来几天的食物，在一个微冷的早晨启程动身。临行前，鲍穆侠带着小徒弟鲍曦和几个村民来到村口送行，并郑重地叮嘱个不停。

    “沿着洛水向上游走，穿过桉林，便进入李渡城范围。那里毒人甚多，有些见着活物就扑，有些却仍保有着活人的神志，几位当仔细分辨，小心而行。那里的野兽都是吃腐物长大的，切不可抓来食用。”

    “在上游的长守村附近还有我教弟子戚少芳带人驻守，几位若是遇到，不妨请他们带个路。”

    说到这里，鲍穆侠显出几分犹豫，但最后仍是说了出来：“在那条路上，经常游荡着一个特别的毒人，他武功甚好，且不会伤人，背上一直背着一副棺材，好认得很。你们若是见到了，还请替我向他道个平安。”

    “他……名叫慕容追风。”