这样的眼神是唐之袖十分熟悉的，她心知自己的容貌毫无威慑力，是以早就习惯了这样的打量。然而这一次她心中却微微泛起一丝不快，因而只面无表情地颔首示意，并未出声。
那堂主也听到了院外的声音，当下脸涨得通红，抄着勺子大步冲了出去，一声怒吼惊起附近大片雀鸟：“唐无机你个瓜娃子——”
那唐门弟子“唰”地闪身避开，利落地翻墙入院，他似乎很习惯这院中晒满调料的情形，几乎是脚不沾地地从上头掠过横穿院子，路过中间坛子时还顺手挖了一指头蒜蓉塞进嘴里。
“淡了，再加点盐——”
“去你……”那堂主正想爆粗，一抬头猛然意识到还有外人在场，于是剩下的话被生生咽了回去。
唐之袖扶额，深深叹了口气后无奈地吩咐道：“莫闹了，如今两位大小姐都在阴山城，堂主且派几个人暗中护卫一阵子，再寻两个熟悉道上路子的好手盯着地鼠门。”
她这话声音不大，另两人闻言不约而同地打住嬉闹的心思，神色肃然起来。
“老鼠和蝙蝠总走在一起。”唐无机吮着指头上的蒜汁，嘴角上挑露出一个阴恻恻的笑，仰着头问：“属下听闻这阵子总有地鼠门的家伙在打探流落在外的千机匣，难道是首席大人的手笔？”
唐之袖不答，只自顾道：“你们自有套路，我便不在这指手划脚，只一点，令师兄弟们千万盯紧了，那些耗子逮到一个，杀一个。莫要吝啬了暗器，趁此机会，掀了地鼠门的场子！至于旁的局我自寻人来做，你们不必费神。”
“哈，杀人我喜欢！”
唐无机忽地大笑一声，也不再追问，一拱手，人便不见了踪影。直到这时，那堂主才臭着一张脸，拎着勺子重新回到院里开始分装辣酱，然而神态间却再不见那般死哭穷的无赖架势。
“无机就是这般性子，首席莫怪。”
唐之袖盯着他消失的方向，若有所思：“……他可是唐孽的后人？”
那堂主的动作顿了下，随即将沾着辣油的手在围裙上擦了擦，沉声道：“首席好眼力。”
“……‘层层浮屠’唐孽，据说杀戮太过，便舍了本名只取一‘孽’字，最后死在了自家人手上。倒未听说他有直系子弟留下。”
那堂主摇了摇头，神色平静地一边做活一边道：“俺不爱打探这些，如唐孽那等人物，便是人死了，名也不会死。往年总堂也传说十七丝绝技已失，可如今看，依旧是出了首席大人您这等人物。无机的过往俺不知，他乐意在这堂口做一日，俺为堂主便护他一日。”
唐之袖微微一笑，不再追问。她又同那堂主问了几句当地情形，离别时学着唐无机方才的样子偷偷用手指搅了一点辣油在舌尖舔了舔，然后在那堂主震天的咆哮声中一溜烟跑了出去。
“味道不错哎。”
那分堂到处都存着做酱的原料和容器，分量极多，几乎是一间屋子一个味，临街的铺子里还有雇来的伙计看着店面，想来生意颇好。除此之外，唐之袖并没见着其他唐门弟子，想来此处的弟子应都是隐瞒了身份各自在外头赁房子居住，若非自己人，实难发掘本地唐家堡的所有势力。
眼见天色尚早，唐之袖先去了趟铜钱会在阴山城的隐秘据点，随后换了身体面的衣饰，一个人悠悠哉哉地逛着街边店铺。
阴山城在户部的记录上是个赋税极低的贫下之县，凡大宗的、非法的交易都在县令私设的集市中进行，而城中所设的铺面则大多被各个势力垄断，用作联络之所。唐之袖连逛了几家，很容易便发现了隶属地鼠门的据点，进门之后，不待她开口