可林如海却十分坚决，于国来说，如今朝廷已经一切步入正轨，几次科举，人才大量补替上来，他的存在已可有可无，急流勇退才是正途；于家来说，林家后继有人，林昱已进入官场，黛玉身为太子妃也产下了后代，他存在是树大招风，他告老了反而留着情分，对孩子们都好。
连续请辞多次，三月后，皇帝也终于同意了。皇帝又如何想不到这些呢？只是林如海越是如此清醒，皇帝就越舍不得放他离开，毕竟，走上权利巅峰的人，有几个还能保持头脑清醒？
林如海辞官，一下子有了大把的时间陪伴颜华。两人准备收拾整理一下京城的事务，拜访一下京城的亲友，然后便南北都走一走，最后回姑苏归隐。
颜华整理好产业交给了儿媳，林如海陪着她最后去了一趟贾府。
虽然贾府事情不断，但是到底没有遇上抄家这样的大事，老太太虽然身子已经慢慢不行了，但人还是十分清醒，一点都没有老糊涂了。养尊处优的，这几年过得也不差。
老太太现在也看开了，贾府败落，林家兴盛，两者一悲一喜，两相对比，才恍然发觉自己当年似乎错了。如今她什么都放下了，当了万事不理的老祖宗，再看看大房的两个孙儿，竟然也觉得贾家后继有人了。
所以这两年，颜华和老太太处得还不错，这次要离开，恐怕再回来就是老太太没的时候了，多少有些伤感。
大房如今也过得不错，柳氏眼光很好，两个儿媳没有什么矛盾，贾瑚在朝为官，稳扎稳打，如今有了二子。贾琏考了一个秀才，再不读书了，只打理家中产业，将大房的资产扩了好几倍，膝下一儿一女。两兄弟相互扶持，彼此互补，日子蒸蒸日上。
一起过日子总有摩擦，一开始柳氏就一碗水端平，什么都叫来二子摊开来说，到后来，兄弟俩也习惯了这样相处，有什么问题就一早摊开来，不让它日积月累成为乱家的根本。
私下里，柳氏也告诉颜华，再过几年，两个儿子日子更加稳定了，她便做主让他们分家，决不能让贾赦兄弟的事再重演一遍。
大房当家人看事透彻，二房却糊成了一锅粥。
探春被王氏几乎是“卖”给了一家五品武将的庶子，这还是对方看在他们是林家姻亲的份上。贾环到现在还没定亲，一天到晚偷鸡摸狗。
宝钗和宝玉貌合神离，房里的丫头成婚一年后都被宝钗找了正当由头赶走了。宝玉渐渐郁郁寡欢，王氏见儿子这样，看宝钗也有了点意见。
可宝钗如今也不在意公婆了，家中钱财全靠她，不满意，全家人吃的喝的用的你们自己去操心？
颜华进了二房也与王氏无话可说，甚至还得听王氏说几句林如海辞官的风凉话，与贾政道了别便走了。
次年，阳春三月，京城长亭外，太子带着黛玉，林昱携着妻子舒氏，同林如海夫妇依依惜别。
二十岁的黛玉泪水涟涟，依旧如同二八少女。太子在一边低声劝慰，眼中满是疼惜。
林昱抱着颜华的手臂撒娇，耍赖不让她们走，舒氏用帕子捂着脸一副没脸看的模样。
颜华和林如海都笑了，两个孩子长大成人，各有归宿，已经到了放手让他们离巢展翅高飞的时候了，而渐渐年老的他们，也该有自己的时间，去享受这人生最后的时光。
此后十多年，林如海带着颜华游遍了大江南北，探访体验了各地风土人情，一路上或作诗或作画，留下作品无数。而夫妻二人共同编撰的游记，其中详细记录了各地地势地貌，山川河流，民风民俗，给后人、朝廷留下了宝