蓊蓊桃树下, 卫启沨望着眼前扶鬓簪花的少女, 唇畔不由漾开一抹浅笑。
这是他的表妹，他青梅竹马的表妹, 他心仪已久的表妹。他觉着她是世上最干净的女子, 就如同这满山的桃李杏花，烂漫, 纯粹，令人一望而心向往之。
他得空便会跟她出来约见，给她带着零嘴和小玩意, 给她讲他近来读了什么书，填了什么词，写了什么札记。
只可惜，这些都见不得光。
他思及此便敛了笑。
他对他的表妹温锦一千个一万个喜欢, 但他的父亲母亲并不能接受她。一则是她出身不高, 二则是她过于小家碧玉。出身在他看来算不得什么, 他全不在意这些。至于性情，他认为那根本不算是缺欠。
他母亲总说温锦身上一股小家子气，但在他眼中, 所谓小家子气实则是可爱娇憨, 不过是因着母亲对她存有偏见, 这才看她不上, 百般挑剔。
温锦簪花罢, 提着裙裾转到他面前，仰头看他，满眼期待：“表哥看我这样可好看？”
他敛神低头，微笑颔首，轻应一声：“表妹怎样都好看。”
温锦噘嘴：“表哥总夸我这也好那也好，可何时才能将我娶回去？我眼下可是到了出阁的年纪了，表哥若再不来议亲，说不定我爹娘就要将我许与旁人了。”
温锦的话正触中他的心事，他一时为难，再三宽慰她，让她稍安勿躁。
温锦不依，拉着他的衣袖撒娇：“表哥每回都这样说，我而今见表哥一回都要偷偷摸摸的，我也不能将表哥对我的好告诉旁人，甚至还要忍受那些人的多嘴多舌。表哥不知，有些人总在我背后嘀嘀咕咕的，议论我为何到了年纪不说亲，说我是不是没人要。”
温锦轻嗤一声：“我怎会没人要，我将来是要当卫家少奶奶的。”
卫启沨原本见温锦不豫，想再哄哄她，但不知怎的，她扯住他衣袖时他就有些不自在——他与温锦虽时常私下见面，但他始终守礼，从未跟她有过什么身体上的接触。及至听到她后面的话，他又有些不舒服。
温锦长久以来似乎只会使性子，极少顾及他的感受。
罢了，她天性率真，他迁就她些就好。
卫启沨将自己的衣袖从她手里抽出，理了理上头的褶皱，道：“表妹宽心，我定好生游说父亲母亲。大不了使些手段，逼得紧了，想来便差不离了。”
他这样说并非全是安慰温锦，他这阵子的确在这般做。他是个孝子，极少忤逆爹娘，能令他这般跟爹娘对抗的人，这世上怕也只有一个温锦了。
父亲向来看重他，母亲更是几将所有心力都放在他身上，这桩事还是有希望的。
终于，在他不知第几次的据理力争之后，父亲勉强答应了他跟温锦的事，只是母亲总还是不愿松口。不过不打紧，他觉得等温锦过门之后，母亲会逐渐发现她的好，进而逐渐接受她。
总而言之，他盼了这么多年、争了这么多年，终于柳暗花明了。
他在科考上头也是春风得意，虽然差一元就能连中三元，但在他这个年纪摘得状元的科名已经足以令他傲视同侪，也足以令他站在入仕的最高起点上。
他的人生才刚刚开始，他的眼前一片坦途。他踌躇满志，他满怀希冀。
然而，他无论如何也不会想到，在他预备告诉温锦她不日便能嫁与他时，风云突变。
他不慎堕马，下身受创。
当他从疼痛中醒来，听大夫支支吾吾地告诉他，他很可能自此不能