柳生送老者出门，在大门外站了一会儿，目送，而长者渐行渐远。

    关掩大门，回到庭院里，四周又恢复到往常的安静，庭中的草木皆散发出的淡淡香气，和着清凉的风。

    柳生仍旧在庭中躺椅上坐下，却看见一只蜻蜓在眼前飞过。

    于眼前飞过。

    静谧。

    三年前的盛夏，站在清凉寺外的石阶上，台阶两旁低矮的树梢打头，光影重叠交错，天气略有些闷热，镇上的清凉寺香火旺盛，耳畔传来阵阵叫卖声，左右都是些卖糖人，卖香烛的小贩，人群也络绎不绝。

    这时，却见一只猫旁若无人地从一角走过。

    香炉里的烟雾渺渺，礼成，心中一时感慨。

    想起一词。

    恰似这天地之间的一介蜉游。

    静谧。

    于眼前飞过。

    仰望，浮云静静在空中游走，蝉鸣鸟叫，气温也越来越燥热起来。

    柳生站起起身来，一挑竹帘，钻进了屋里。

    柳生径直走进内室，取下悬挂在床头上一把竹笛，握在手中。

    柳生在接近晌午时分出了门，在清风徐徐的韶光里慢慢踱着步子。不多时，便走到了村子口处的石桥上。

    桥下的流水静静流淌，清风拂面，吹动衣衫。

    将竹笛放到嘴边，悠悠笛声徐徐奏来。

    起初，笛声平缓悠扬，不喜不悲，不癫不痴，渐而如覆耳倾诉，动人心扉。

    一曲终结，拿下嘴边竹笛，继而靠在桥栏处目眺远方。

    于石桥附近随意四处走动，大抵走了一会儿，忽然看见不远处杨柳下水面上停泊着一叶小舟，一时心喜，便直奔水边而去。

    走近河水边，见杂草茂盛，杨柳的枝条也几乎没入水中，杨柳的倒影映于水面，水面上漂浮着成片的水草，小小的木船纹丝不动。

    柳生沿着小路来到林子山下，走进白马寺中。

    柳生与寺中住持说了会儿话，大意就是些明日动身前往安临，不日便回，住持保重之类的话。

    悟修住持也嘱咐柳生一路小心。

    后柳生离去。

    回到柳家老宅时大约已是午后，微风起，日头就这样渐渐西下，天色暗了下来，柳生往水缸里洒了些饵食，轻轻搓了搓手，尔后看着水缸里的红鲤游来争抢吞食。

    转身回了屋里，出来时却已是一副背起了行囊的模样。

    锁上了木门，在近黄昏里离去。

    柳家老宅老旧的土墙上，那碧绿碧绿的叶子轻轻舞动。

    柳方在夜色将至的昏后背起行囊包袱离开了柳家老宅，不紧不慢地在村中约摸走了不到半个时辰，来到一处私宅门外。

    伸手拍击木门，便隐约听见门内传来了一阵急促轻微的脚步声。

    院门开了。

    “二少爷。”

    “李叔。”

    “夫人在前厅正等着二少爷呢。”抬脚迈过门槛，走进门内。

    接过二少爷肩上的包袱，李叔随后关上了院门。

    而柳生兀自朝府内走去。

    走完一段不长的走廊，过拱门，隐约见头顶上书有“幽兰”二字，穿过种满花草的花池，便来到了前厅门外，却停住脚步。