族美德。后世提倡的孝道，源此而来，一脉相传。

    中华民族说自己是龙的后代，是因为轩辕氏崇拜龙，以龙为氏族的图腾，为自己的祖先神，代代相传而来。在这十二个图腾里，我们今天能见到的只有十一个，没有龙。龙虽然看不到，但根据其他十一个都是真实的动物，同样可以说明，龙在当时也是一个真实的动物。不幸因天灾，就像恐龙一样被灭绝而已。

    以后各个氏族祭祀的时候，都会很神圣地称自己的祖先神：“子鼠”、或者“丑牛”、“辰龙”。那些图腾相同，没有得到时辰给祖先命名的氏族，逐步也同用这一命名。封神之举后世多模仿，比如死后封王，封号等，都来源于十二时辰封神。至于哪一个年辰出生的人，属相于哪一个年辰的祖先神，这叫十二生肖，那是多少年以后慢慢演变而来的。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，早在先秦时期，即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与今相同的十二生肖的传世文献，是东汉王充的《论衡》。

    后世对于十二生肖的来源有不同的说法。比如星宿说，生肖与二十八星宿存在对应关系。岁星说，木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。外来说，郭沫若在《释干支》中，认为汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同。图腾说，民族学者刘尧汉认为，十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见：“六畜”马牛羊鸡狗猪，和“六兽”鼠虎兔龙蛇猴。“先民对其心生畏惧的动物，被作为本氏族的名号标记来崇拜，是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。

    “十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。”

    《考古中国》再现这一史实，十二生肖的来源，是根据当时人对动物图腾，而产生的祖先神崇拜。这是黄帝时代的宗教崇拜，也是一种文化现象。

    有人奇怪十二个时辰相对应的动物里，为什么没有猫？有专家考证，猫这个动物不是中国的古老动物，它原产于埃及，是多少年以后才传到中国来的。所以在当时，新石器时代还没有猫，也就不可能成为氏族的祖先神，也就不在以后的十二生肖之列。中国文献中最早出现的“猫”字，是《诗经韩奕》：“有熊有罴，有猫有虎。”《礼记郊特牲》：“迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也。”如果说这就是指现在的猫，那也是外土传过来的。

    十二个时辰封神，掀起了各个氏族狂热的崇拜，孩子们多以此取名。这个现象，一直延续了几千年。1899年，金石学家王懿荣到北京宣武门外达仁堂买中药，煎药时发现一味药材“龙骨”。这些带有文字的兽骨，引起了他的注意。他和自己的老友，《老残游记》的作者刘颚一起研究考证，发现所谓“龙骨”上面所刻的符号，是中国最早期的文字，即甲骨文。1931年，《华北日报》报道了这个新闻。其中，在一些兽骨上，刻有“公丑家”“木亥一人”等字样。显然，这些人是取用了十二时辰为名。

    甚至王者也以此为荣，商朝二十九个王，基本上都以干支取名，如外丙，帝乙等。

    这，还引发了中国古代史上，一场著名的兴隆洼图腾之战。