我们东林党对这件事应该有个态度。这是我们今天要讨论的第一件事。第二件事，因为朝廷有大臣之间不得串连的规定，所以我们联系很不方便，缺少一个联络员，另外，党务工作也差一个专干。第三件事，目前朝廷之中的斗争形势已经明朗化。以熊梃为首的楚党掌握兵部，这是我们要团结的对象。以掌握刑部的田耕为首的齐党，以掌握工部的崔成秀为首的浙党，还有以顺天府知府倪焕之为首的地方实力派秦党，都是我们的斗争对象。阉党里面王安是我们的盟友，但大家不知注意到没有，最近皇上给王安配了个外勤秘书叫魏忠。这个人不简单，我们交过几次手，他野心不心，能量不小。最近我们才知道，魏忠私自组建了一个情报班子，早已把我们的情况都摸得很准，所以第一，我们不得不提防此人。第二，我想我们也要成立一个情报部门，与之进行针锋相对的斗争。情报部门除了掌握宫中及各党的动态，还可以为杨大人、魏大人你们御史和监察御史提供炮弹，做到弹劾有的放矢。第四件事，我认为立太子的事应该重新提上日程了，明天是个机会，因为谁也弄不准皇上下次什么时候上朝。时间不等人啊。”

    南门乔生打了个开台，会议开得很热烈。关于本次朝会的事，会议决定如涉及开征税种，由魏大中主奏，其他人附议，涉及到立太子的事，由杨左主奏，其他人附议。南门乔生出于隐蔽工作的需要，自然不便朝中出头。高攀龙作为名义上的舵主，也需要避嫌。至于情报工作，大家都同意成立，由南门乔生亲自负责。至于党内还差一联络员和党务专干的事，经高攀龙推荐，议定调汪文银入京当联络员，阮大成当党务专干。

    给联络员安个什么位子好？主意是叶子高出的。叶子高说：“既然司礼监设了个外勤秘书，我们也可以建议内阁设个外勤秘书，正好让汪文银与魏忠进行工作对接。汪文银没有功名，没有做官的资格，只能帮他捐个功名，做个外勤秘书。反正秘书不算官，不占谁的位子。但这个位子很重要，串联沟通，于中取事最为灵活机动。”

    阮大成现为浙江富阳知县，他来京后位子如何摆？赵南星说：“礼部正缺一个监察御史，我们联合推荐一下，司礼监应该不会驳回。”

    会议期间，负责警卫的惠世扬发现有人跃上了屋顶偷听，忙示意李邦华守在下面，自己一探身追了上去。

    那个蒙面人意识到被发现，一块瓦片飞了过来。惠世扬听得风声一紧，伸手接过。

    李邦华想搞清楚来人的来路，暗中跟踪，直跟到轩园居，才意识到蒙面人是铁佛三。因为两人在圆明园大赛时交过手，铁佛三的步法骗不了自己的眼睛。

    魏忠自然很看重这一次上朝零距离地接触大臣们的机会，早已把辽东军情相关奏折研究了个够，他想当个医生，好好地坐一次门诊，验证自己对大明病根的判断到底准与不准？

    太极殿里，朝会主持人刚刚宣布朝会开始，兵部尚书熊梃出班启奏：“报告皇上，辽东剿总白圭将军八百里加急来报，前方粮草不济，部分军队已经断粮。辽东巡抚王化贞自顾不暇，无粮可借。现国军无奈之下已经开始武装征粮，请求即刻拨付军晌二百万两。”

    熊梃奏罢，朝堂上鸦雀无声。

    万历看了一眼文武百官，火气慢慢升起来：“辽东驻军不下十万，剿总辽军二万，国军五千，还带了八门红衣大炮这样世界上最先进的武器，而女真不过八千人马，而且都是使用的弓马这样落后的装备，一群乌合之众。辽东总兵剿灭不了，朕派国军还是剿灭不了？问题出在哪里，你们谁能回答朕？