“对，姨娘和大哥在何处？”

    “他们在后面的厨房，二小姐跟我来便是。”

    说完，全伯颤巍巍地绕过了柜台，笑着对孟以西招了招手，便慢慢走在前面领路，酒肆一楼颇为宽敞，二十余张方正的八仙桌分为左右两厢，排列得整整齐齐，中间形成了一条铺着红毡的甬道，直达到上二楼的木制楼梯。

    然而可惜的是，不仅酒肆内食客寥寥无几，就连门前也是门可罗雀。

    毫无人进来光顾，生意极是惨淡。

    两人顺着偏门走了出去，穿过一条两旁栽满花草的回廊，走入了一座小院之内。小院不大，种着几颗老槐树，围墙边一片小小的假山水池，正中则是一排青砖大屋，缕缕炊烟从屋顶的烟囱中腾升而出，袅袅绕绕直上蓝天，正是酒肆的厨房。

    全伯带着孟以西走进大屋，里面青烟缭绕，气味呛人，密匝匝的切菜声“咚咚咚咚”地响个不停，十余个服饰各异的男女正在屋内忙忙碌碌，有做菜的，有切菜的，有洗菜的……

    人人各司其职井然有序，动作很是熟练。

    程素正站在炉灶前盯着锅中的竹制蒸笼发呆，秀丽的娥眉拧成了一团，显然是在苦苦思索着什么，听到门响，她恍然抬起头来，眼见是孟以西时，迎上前来拉着她的手道：

    “怎么不多睡一会，冷着了吗？”

    算起来，程素只比孟以西大上六、七岁，与其说是姨娘，但更像一个姐姐，孟以西只觉得鼻头一酸，竟有一种说不出的感觉，脸上却是微笑道：

    “刚刚睡醒，说好来酒肆帮大哥的忙，却在路上不知不觉睡着了，真是的。”

    程素淡淡一笑，眉宇间的神色却让人觉得特别温暖：

    “你先在这里坐一会，我给你做一碗汤面来。”

    说罢，抽手便去忙碌了，孟以西坐在桌前愣愣地注视着她忙前忙后的身影，心中感动。程素也不过二十六七岁，每天不仅要早出晚归打理整座酒肆，更要操劳家中的事务，以自己单薄的肩膀扛起了整个孟家，才使得他们兄妹四人在无风无雨的环境中长大。

    这样既坚强又能干的女子，想想便让人觉得钦佩不已。

    孟以西思绪正在纷乱间，她已经端着一碗热气腾腾的汤面走了过来，放在桌上柔声道：

    “快趁热吃，姨娘还有很多事，就不陪你了。”

    孟以西用力地点点头，端着汤面便呼哧呼哧地吃了起来，这面跟刀削面颇为相似，不过形状却类似于猫耳朵，一碗热腾腾的面皮，面汤里飘荡着绿莹莹的小葱段，让人胃口大开。

    不消片刻，热乎乎的汤面便已囫囵下肚。

    孟以西的额头竟冒出了细汗，她起身来到忙碌的人群中，一会儿看看这个，一会儿看看那个，想要帮忙一下却又插不上手，只得站在孟向东旁边，看他调制一种黄颜色的酱料。

    他显然十分专注认真。

    酱料成分的配量都用一旁的小秤称得极是精准，看似容不得多一点或少一点，待到所有要加的配料齐全后，拭了拭额头细汗，孟向东又长吁了一口气，在酱汁上淋上了一种散发着辛辣味道的液体，用长柄汤勺搅拌起来。

    孟以西好奇问道：

    “大哥，这是什么酱料，制作竟要如此精细？”

    ，！