”

    “所幸臣带人巡视时，发现地早，得以及时扑灭，未酿成大火。明堂只偏殿一隅，有所损伤！明堂那边，臣已令人严密控制住了。”李俭的回答令女皇心中稍稍一安。

    冷着一张脸，步下御阶，径直越过李俭向殿外走去。在殿门外，南向张望，有天堂的阻隔，黑夜中，几乎看不着明堂的影廓。

    感受着凉夜秋风，并不算小，武曌心里清楚，很险，若火稍大些，或李俭发现地晚些……

    薛怀义！女皇双拳紧握，面上满是怒意。

    “薛怀义呢？”语气冷漠，女皇余光扫向小心翼翼跟出殿来的李俭。

    “臣大胆，命卫士暂时将鄂国公拘押起来了，等候陛下处置！”李俭拱手禀道，十分恭顺。

    沉默，武曌沉默了许久，目光锐利，盯了李俭一眼，吓得李某人腰弯得更低了。

    “你做得不错，务求稳定，传朕口谕，明堂之事，严密封锁，不得有丝毫泄露，违者必严惩不贷！”女皇向前迈了两步，转过头对李俭吩咐道。

    “是！”李俭一抱拳，顿一下，出言问道：“鄂国公欲亲自向陛下谢罪，该如何处置？”

    女皇眉头一皱，神色冷淡，似乎考虑了一下，开口了，声音平稳竟无一丝波动：“将他暗押入于制狱，交给王弘义！”

    女帝此言一落，李俭便放下心了，薛怀义彻底完了。制狱设在丽景门内，能入此狱者都是武曌特命关押者，有个特点，有进无出，或者生进死出，六七年下来，还从未有过例外。

    再加那王弘义，官至侍御史，此人也是个苍鹰酷吏。追赶着周、来、索的脚步，一样以密告诬陷授官发家，凶狠阴毒，不择手段，朝士人人畏之如豺。

    制狱加王弘义，薛怀义落入其中，结果几乎是注定了的。那王弘义，可不会管你薛大将军之前有多受宠，只要有皇帝谕令在，绝不会留情。

    “臣告退，这就去办！”出言告退。

    此时，匆匆忙忙的，左千牛卫中郎将郑某某（龙套一个，懒得取名）来了，很是畏缩地拜倒。

    武曌自然不会给他好脸色，李俭这都将事情禀报完毕了，作为上官，这才闻讯而来，被女皇怒声呵斥一番。倒是看向李俭的目光，柔和了些。

    明堂的事，处理地很快。女皇想要封锁消息，然当夜那么多人知情，封锁哪有散播地快。果然，几乎都不用什么酝酿，“明堂失火”的事情便传开了。

    其后，果真有人拿着“天意”质疑女皇了……

    面对流言，武曌再也无法抑制自己内心的愤怒。没过多久，在制狱中日哭夜嚎的薛怀义便死了。曾经飞扬跋扈，风光一时的薛大将军，死得悄无声息，令人错愕……

    薛怀义死了，李某人去一块“心病”，念头通达。没多久，好处来了，李俭以“保全明堂”之功，被皇帝武曌提为左千牛卫中郎将，正四品下。

    薛怀义以“督造明堂”而兴，以“火烧明堂”亡。李俭因“保全明堂”而发达。

    看起来，都是缘分