开春闱这日，正好下了一夜的雨，淅沥的春雨将早发的桃杏打落在地，地上的青草和沿街一树儿的杨柳也都被染成如墨的深绿。
伴随着晨光熹微，从京城四面八方鱼贯而出的举子，踏着落红满地、迎着初春的新绿，全部汇聚到了明德楼附近。
二月初九，麒麟日，宜修造祈福、祭祀筑堤。
会试的贡院建于永宁年间，历百余年风霜犹自挺立。贝联珠贯的号舍一字排开，不论你是皇亲国戚还是寒门子弟，都需验身领号，自己提着、背着考篮对号入座。
十米高的棘闱将场内外彻底隔绝开来，四角的岗楼上驻守着官兵，将考生串联作弊的可能性降到最低。
百里见方的贡院中心，三层高、四方飞檐的明德楼巍然屹立。
“明德”二字取自《大学》，楼上四面皆开了敞亮的大窗户，可将整个贡院尽收眼底。楼底四面八扇屏，写尽了青云直上、连中三元、鹏程万里、状元及第的吉祥语句。
站在明德楼上，主考可尽观考场百态、行监考之权。同时，也方便鸣钟鼓以宣布开考和闭卷停笔。
今日春闱的主考官是纳言阁右纳言沈君榭，沈家也是京城的高门望族，当朝宰相便出自沈家。因前朝旧事的关系，沈家的势力并非如龚家那样外露于朝野。
季权没像其他举人那样着急往前去挤一个靠前号牌，他对这场会试没多在意。重生九次让他将题目早早烂熟于心，而且要如何作答、作答成什么模样会得到什么样的位次，他都早有计议。
龚家显然很重视对年轻一辈儿的教育，就在季权跟小厮站着人群里排队的时候，龚宏、龚正两兄弟就由家里长辈亲自驾马车送来，准备的考篮也比季权他们的更为精致。
季权同龚宏不算十分熟悉，毕竟龚宏比他们大、又被长辈寄予厚望，所以平日里就显得有些严肃而寡言少语。但龚正不同，这小家伙虽与季权同岁，但摆明了就是个被溺爱的“家中小儿”。
龚宏还在听家中长辈的嘱托时，龚正就已经有些心不在焉，他抓耳挠腮地东张西望了一阵，看见季权，当即高兴地挥挥手：“黄华——！”
黄华是季权的字，取《尔雅.释草》解，有《周礼》“九合之弓、角与杆权”的平衡之意。
看着小猴子一般的龚正，季权心下好笑，面上还是冲龚正挥了挥手。
然后这小子丢下自家大哥就一溜烟儿跑了，全不把长辈的谆谆教导听在耳里。看着没规矩，偏偏是受宠的表现。龚宏和马车上的龚家长辈摇摇头，也都没计较什么。
“黄华！你怎么来这么晚，排到你进去还要等好久呢！”
“你们这会儿才来，难道不算晚？”
“嘿嘿，”龚正挠了挠头，脸上露出羞赧的表情：“黄华你可别给我说漏了啊，不然我表哥非打死我不可。”
季权点点头，等着他的下文。
左顾右盼一番后，龚正才神神秘秘地凑近季权耳边道：“今、今日的主考不是小沈大人吗？他、他女儿不就是我表嫂，所以就、就……给我们偷偷留了号。”
季权笑，露出了个原来如此的表情。
龚家家族庞大，和沈家有些姻亲关系不足为奇。况且领个牌号而已，又不是透题作弊。
大约是龚家把龚正这小子教得太乖了，说完之后龚正自己脸上先红透了，一副涉世未深、仿佛拿了路边无主野果不敢吃的傻样儿。
“行了，多大的事儿？”季权拍了龚正的脑袋一把，“你快些进去吧，别辜负了长辈的期许。”
“那、