虽然短短一个错身，但金科状元这一笑，让多少见过的人终身难忘就是后话了。等季权走远了，凌玄寅才巴巴地从栏杆边回来，想了想，仰起小脸看向宓氏道：
“宓姨，我想去个地方，您、您能带我去吗？”
宓氏何曾被这小家伙这般亲近过，须知自从他到季府上，一年多的光景里可就围着季权一个人转，今日如此撒娇，宓氏自然是点头答允。
等买好了凌玄寅要的东西，宓氏带着小孩回府的半道儿上，正好遇见了龚雅、龚正两兄弟。宓氏没见过龚雅，但听龚正叫他“大哥”，便也猜出了个八|九分。
龚雅一改平日里的懒散，正经给宓氏行了礼，道了贺。而龚正则是调皮地从身后变出一串糖葫芦，塞到了小玄寅手里：
“我和大哥早就到了，可看着……呃……看着季伯父忙着，府上又有不少官吏前来拜访，我们就、就想改日再来拜会。”
宓氏皱了皱眉，自然知道自家夫君是个什么德行——龚家这两兄弟，他看不上龚雅，龚正还未入仕，季爰献当然不会放在眼里。
她不好意思地冲他们笑笑，还是迎了他们从偏门进府：“獾郎还没回来，我带着这孩子上外头去看看，又买了些东西，回来耽搁了，反叫二位苦等。”
“夫人客气了，”龚雅笑眯眯地：“我们也没等多久，我家小弟贪玩儿，没等到人就自己出去买了不少吃的，若非怕他积食不消化，这串糖葫芦都留不下呢。”
“哥——！”龚正涨红了脸，满脸羞愤地瞪了自家哥哥一眼。
宓氏听了哈哈一笑，连忙带着几人进了内堂。龚雅和龚正是前来道贺的，季权不在，宓氏也就代季权谢过了他们——
龚雅送了季权一柄朴实无华但削铁如泥的小刀，据说是他从一个西夏商贩那里得来的。而龚正则是高高兴兴地将他收着的一副名家的字相赠。
另外龚家兄弟还带来些消息：
今年殿试龚宏发挥得不错，虽然不如季权，但也高中探花。龚家老爷子高兴，在家中大宴宾客，闹了一整天，龚宏这会儿还在陪着爷爷见客。
榜眼是个南方的士族子弟，同京城段家和沈家多少有些牵绊，性子有些孤僻冷傲，报子来后，赏赐了些金银便闭门谢客，也不知放过了多少结交京城豪客的机会。
剩下的龚正成绩也还行，三百余人考中了前七，老爷子本来就把这孙子当心头宝宠，也挺满意这个成绩，只是言语中或多或少地提了一两句龚雅。
听了一会儿，坐在旁边乖乖的小玄寅突然发问：“那……齐永顺呢？”
“齐永顺？”龚正不屑地哼哼：“那小子殿前失仪，早就被除名了，本该遣返回齐鲁，也不知道那小子家里使了什么手段，现在还留在京中呢。”
凌玄寅点点头，在人看不见的地方，眼眸中闪过一丝儿冷意。
“别在意那小子，”龚雅却拍了拍凌玄寅的肩膀，“这种靠着家里蒙荫的玩意儿上不得台面，京城是片海，是不是真龙，要到最后才知道。”
于是，晚些时候，季府大厅和前堂上——季爰献乐呵呵地招待了一群前来拜会的“达官显贵”，而季府的后堂，宓氏亲自下厨给龚雅、龚正和小玄寅煮了一个炊锅。
炊锅来自滇南，宓氏的母亲生前便常做这个。
从前季爰献还没搭上颜氏的时候，宓氏其实会在过年的时候准备一个热腾腾的炊锅，噼啪作响的木炭，烧着热腾腾的锅底，火腿、黄条、粉丝、猪皮、胡萝卜等在锅里咕咚作响。
那曾是季家每年最幸福的时刻，