只回到浪博恩的家中,伊丽莎白就把韦翰先生跟她说的那些话全告诉了姐妹们。简听了又是惊奇又是关心,她简直不能相信,达西先生会这样地不值得彬格莱先生器重,可是,像韦翰这样一个青年美男子,她实在吴总怀疑他说话不诚实——达西先生所表现的,的确有一些不近人情了。不过,显然彬格莱先生在简这儿的地位更叫突出一些,她说,“尽管丽萃你一定又要说我眼中就没有顶坏的人了,但我不得不说,这只是韦翰先生的一面之词罢了。我们都知道的,除非我们有确确实实的根据可以责怪任何一方,我们就无从凭空猜想出他们是为了什么事才不和睦的。”
“我亲爱的简,你可别说我们没有确确实实的根据啦,可恶的达西先生可是确确实实伤害了丽萃。即使他有半个德比郡,但是这并不能成为他瞧不起我们的理由。”比起韦翰先生这个虚伪的人来说,达西先生的确坦诚多了——但是这不代表吉蒂会认可他,他实在是太目中无人了,让人感受不到他一点的诚恳。
年轻的小姐们正在矮树林说着可怜的彬格莱先生果真受了蒙蔽的话,那么,一旦真相大白,他一定会万分痛心的假设时,忽然家里派人来叫她们回去,因为有客人上门来——事情真凑巧,来的正是她们所谈到的那几位。原来尼日斐花园下星期二要举行一次盼望了好久的舞会,彬格莱先生跟他的姐妹们特地亲自前来邀请她们参加。
对于舞会的事情,简一点都没有惊讶的神情。莉迪亚注意到了这一点,等到急于避开班纳特太太那些纠缠不清的繁文缛节的彬格莱姐妹们走了之后就凑到了简的跟前,“亲爱的简,让我猜猜,也许你在麦里屯的时候就知道了这个消息吧。”
简听到莉迪亚的话,又看到其余的班纳特小姐望过来的眼神,好看极了的脸蛋儿立马红了一大半。这个时候她往往都拿莉迪亚没有任何办法,这是让人气坏了。
尼日斐花园要举行舞会,这一件事使这一家的太太小姐都高兴到极点。班纳特太太认为这次舞会是为了恭维她的大女儿才开的,而且这次舞会由彬格莱先生亲自登门邀请,而不是发帖来请,这叫她更加高兴。简心里只要想到能再次见到彬格莱先生就很开心了;伊丽莎白想的是,或许在舞会上她可以再次见到韦翰先生,即使她的姐妹们都认为这不是个好先生,但是和他的谈话的确让她很开心;至于玛丽和吉蒂,她们一个是认为又有表现的机会了,一个自然是为了她心心念念的红制服而感到快乐了。只有莉迪亚一个人为了这个误会头疼得很——她已经被伊丽莎白勒令了,必须参加这次舞会。
可是她们都不知道的是,莉迪亚压根就没有学会这边的舞蹈。
伊丽莎白走进尼日斐花园的会客室,在一群穿着“红制服”的人里面寻找韦翰先生。自从尼日斐花园邀请班纳特家的几位小姐参加跳舞的那天起,到开舞会的那天为止,雨一直下个不停,而今天兴许就是个极好的日子,天已经晴了。
伊丽莎白好不容易与柯林斯先生跳了开头两支舞——她当然知道这位先生对自己的十分殷勤到底是因为什么,姐妹当中他估计是选中了自己当汉斯福牧师家里的主妇。她也十分清楚,自己对这个职位可没有半点兴趣,但是现下可不是跟柯林斯先生撕破脸皮的好时机——只要她露出了点端倪,班纳特太太指定会与她大吵一架。柯林斯先生也许不会提出求婚,既然他还没有明白提出,那又何必为了他争吵。
但是伊丽莎白找来找去都没有看到韦翰先生,这让她不得不想到一个她不愿意承认的事实:他会不来。她想,那她比平常更小心地打扮了一番就白费了。
“莫不是为了讨达西先生的欢心,彬格莱先生没有邀请韦翰先生?”