“王爷竟是到江州了？！”
“王爷回越州祭祖，听说江州时疫基本平稳，便顺道在江州暂留几日。”
谁能想到容王没有任何仪驾，一声不吭就到了江州。周秉听得一身冷汗，连连拱手告罪。
“王爷素不喜排场，左右只在江州小住几天，刺史大人又有何错？”长宁笑了笑，“不过昨日这人鬼鬼祟祟跟在后头，我等担心是欲意加害王爷之徒，抓起来审问，才知道是周大人你派的人。这不，今天给送回来，顺便问问您这是什么意思？”
周秉急忙澄清：“那都是误会，误会一场，还望宁公公为周某在王爷面前解释几句。”
长宁哂笑：“原来是误会，我还道是不是特地跟着谁呢。”
江州刺史又道了句不敢不敢。
长宁似笑非笑地看了他一眼，见周秉讪笑着，知道此行敲打的目的到了，便准备起身离开。
周秉连忙问：“王爷现下榻何处？周某随公公一道拜访。”
长宁摆了摆手：“这倒不必，王爷从越州回来后忧思入病，周大人来了恐怕也见不到王爷。”长宁面不改色地说出借口，但王爷没心思见对方却是实打实的。要知王爷现在满心满眼都在阿芜姑娘身上，一个江州刺史哪里值得他分出心神。
周秉仍想执意，但因怕惹恼长宁，最终还是不敢强拦。
长宁出刺史府后舒了口气。咱家咱家的，这端着睥睨人的架势还真不是他以往的风格，他自个都听不习惯，但总算是顺利完成王爷吩咐的事了。
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另一头，阿芜早上亦起迟了，用过早饭后，她寻思后打算出门去一趟镖局。
常远镖局是当今遍布四海的天下第一镖局，发家于关内，后因得了权倾朝野的容王的青眼，才有了如今在一众镖局中无人可敌的地位。江州这间常远镖局选址于西市最为繁华的主街上，正门十分气派恢弘，旁的其余商铺与之相比实在相形见绌。
大掌柜记得阿芜，阿芜甫一进门，便热切地让人给她沏了最上等的好茶，亲自招待她。至于阿芜想要的答案，大掌柜只能摇摇头。
“姑娘，前些日子江州时疫封城，我们的消息传不出去，外头的也进不来。前两日才刚回来一趟人，只打听到二爷前两个月亲自走了趟镖去关外，之后就再也没他的消息了。”
阿芜怔了怔，神情里藏不住失落和担心。大掌柜口中的二爷正是阿芜的师父冷桓琅。常远镖局关中冷氏已袭承三代，阿芜的师父乃家中二房之子，如今是常远镖局的第二把手，很有权利。
常远镖局得容王庇佑撑腰后，冷氏牵至东都，按理来说阿芜的师父只需坐镇镖局，可他古道热肠，无妻无子现在仍是孑然一身，一副没什么好值得牵挂的样子，每每亲自押最贵重的镖、去最危险的地方，丝毫不惜命。
阿芜虽从小被他收养，但这些年与冷桓琅聚少离多，一年到头见面的日子少得屈指可数。阿芜大半寡淡的性子便袭承自师父。后来阿芜四处游历，每到一处便至常远镖局让走镖路过东都的镖师为她捎一句口信，每每镖师回来也会为阿芜带回冷桓琅的一两句话和礼物，久而久之便成了师徒二人间的一种习惯。
只是这次阿芜在江州待了不短时日，来过镖局两三次，却迟迟没有师父的消息。阿芜免不了担心。
大掌柜安慰阿芜：“若有消息了，我就让人上门告知姑娘。”
“……嗯。”
阿芜虽欲再问，但她自知自己的口吃，人前也不怎