别看她平时话也不多，却是家里唯一一个大学生。姑娘家家的，文化高，胆子也大。你说这孩子，想干点什么不好，偏偏想学先生的手艺，为这个，她不知道挨她爹妈念叨了多少回。
当先生，肯定也是不可能的，整个九龙城都没有一个女先生的例子，林淑清也知道家里不能妥协这个。仗着她奶她爹妈都惯她，就胆大包天的跟家里说，凡她放假回家了，家里接到事情就得将她带上。
起初家里仍觉得这孩子胡闹，例如操持一场白事，要七八位左右的先生，其中虽然都是自家人居多，但一个小女孩混在一堆大男人中间始终是不像话，家里当然不同意。
但林淑清坚持要跟，这事说了一整年，她也承诺绝不捣乱，只过去跟着看看，帮忙拎包倒水也行。
林富贵想了想，觉得这始终是个家传手艺，家里这么多孙辈，连一个愿意了解了解的都没有，既然小孙女想学那就带上吧。
就这样，林淑清是一有空闲就跟着家里的先生们到处跑，虽没有正式学过什么，但耳濡目染，也懂了不少东西。
话说这天，林淑清刚从外地回来，放下行李，公安局里就打了电话到林家。
也是凑巧，正是头一天，林淑清家里的长辈都出去给人办白事了，一场白事短的有四五天，长的甚至有七八天半个月的都是寻常。
也就是说要等他们回来，至少还要三四天，而这几天，正是阴历七月半前后，将近鬼节，正是鬼城要开关的日子。要说太平间这种地方本来也都够怵人了，再碰上这么个日子，胆多大的人都要怵了。
公安局那边是火急火燎的，非要请老林先生去城西郊的太平间查查那声音的事。
林淑清想了想，得到公安局的认可后，决定先过去帮他们守一夜看看。
最近一连几天都是阴雨连绵的，今天虽没下雨，但天色却也阴沉沉的。
因为是第一回独自去应付这些事，林淑清需要坐好万全的准备。林淑清收拾了一套家伙什，临到要走，想到公安局的同志在电话里说的事，林淑清又倒回去，在祭坛上请了位阴兵下来，等林淑清赶到城西郊太平间的时候，已经快上灯了。
听住在里面看尸体的老汉说，这几天停尸房里没有别的死尸，只有那一具尸体，停进去以后里面就开始出怪声。
据看尸体的老汉自己说，他姓刘，原来是赶车的，别人都喊他刘师傅。
刘师傅是外地人，因为在家乡遇事了，不得才已背井离乡的道九龙城来；刚来的时候，刘师傅没地儿住，知道局里招个看尸体的就来了，没想到这一看，就是十几年。十几年间，也发生过一些比较奇怪的事情，但从来没有哪一次，有这次这样明显。
说着，刘师傅开了灯，领林淑清进后屋。
刘师傅便走边说，这太平间一共就分成前后两个部分，后屋位置光线比较好，就是以前地母娘娘庙大殿的后半截，现在是他住的地方，而前面就是个大冰柜，也是停尸间，这停尸间平时都是拿大锁锁起来的。
刘师傅先领着林淑清进后屋，拿上了钥匙，两人才往停尸间去。
里面唯一的一具尸体此时正放在石台上，一片子白布盖着，从头到脚，那尸体可能是因为之前被装在麻袋里的原因，这个身体都蜷缩在一起，在白布底下，缩得跟个十二三岁的小孩一样。
林淑清走到尸体的头边，掏出家里带出来的小油灯，又往灯里加满灯油。