林黛玉顾不得旁人，翘身只定定地看着门口的大红毡帘，忽见有丫鬟打开毡子，就看到一身形颀长的男子大步走了进来，看到那身影，心中就落了定。复坐稳了，端起茶盏啜了一口。
廖知拙下方站定，先向上首的贾母施礼问安，说道：“晚辈昨日到家，本应当即来拜望老太君。只是一路风尘，形貌粗野，怕污了老太君的眼。今日修整一番，才勉强见人，还望老太君恕罪。”贾母摆手笑说：“你多虑了，想我们也是出身将门，不是什么娇贵的人。”顿了下，又说道：“年龄大了，恕我就不起来了。快请坐，请喝茶。”
廖知拙复又向在座的其他人施礼问好。后方命人将送给老太君及众人的表礼都呈了上来，他朗声说道：“老太君见多识广，什么好东西没见过，所以晚辈前来只能择取了些新奇有趣的。小小心意，不成敬意，送给您赏人罢。”众人一看，见多是北疆来的波斯地毯，有大有小，图案各异，有花草鸟兽的，有宫殿人物的，也有几何图文的。伸手触及，柔软滑腻，主要是有羊毛、真丝、金银丝线等编制而成，精美华丽，异域风情扑面而来。
除此之外，还有两大箱子的西域特产干果，以及三朵炮制好的天山雪莲。
廖知拙指着雪莲道：“以前曾听说这雪莲是治疗风湿的珍品，且当地也视为妇科良药，所以特意赶赴寒山雪巅的悬崖峭壁上采摘了几朵，为了便于携带，只得将其干制保存。”
贾母看了，连连点头，笑说：“难为你时刻惦记着。这药材确是难寻，以前圣上也曾赏赐过几株给府上。先夫当年行军打仗，受过不少伤，一遇风雨天就隐隐作痛，当时配的药材当中就有这一味。”
说完一面令琥珀收下放好，又对廖知拙说道：“这几次来，都得了你这小辈的好处，老婆子这里也没什么新鲜的适合你们年轻人。刚提起老侯爷，我倒是想起，当年他也是爱剑之人，曾花大力气寻得几柄名剑。虽然他的心头宝，我不能做主给你，但也有一把很是不错，我到是能做一回主”。说着，就让鸳鸯去寻。廖知拙忙起身，施了一礼，道：“长者赐，不敢辞，晚辈谢老太君。”
幸而这宝剑都是专门存放的，鸳鸯很快取了来，廖知拙打开一看，只见剑约三尺，剑鞘由鸡翅木所制，雕刻螭纹和花纹，剑柄嵌有红宝石，握起细看，上刻有秋泓二字，拔剑出鞘，噌地一声，声嘶如鸣，只见剑身澄碧如寒潭秋水，映着日头寒光凌冽。虽然比不过自己的追魂剑，却更适合日常随身携带，遂再次向贾母拜谢。
贾母摆手道：“不必多谢。还请坐，若无事，正好跟我们说说你这一路见闻，让我们这大门不出二门不迈的娘们儿，也长长见识。”
廖知拙听了，也就坐下，见众人也都颇有兴致，就将自己在这北疆西域的一路行程，挑一些雅致、有趣儿的说了些儿，多是奇闻异景，至于匪盗杀伐之事一概略过。
众人均是深闺妇人，别说贾宝玉也从未出过远门，就连贾琏也没有深入到这远疆边陲，所以都听得兴致盎然，不知不觉间已到了午时。众人意犹未尽，廖知拙说道：“这一路虽然异域风情尽揽，但也碰到了不少为恶之人，今日时间不够，就不一一细说了。”
贾母来了兴致，命凤姐张罗了两桌席宴，也算是给廖知拙接风洗尘。
暂不细说大家推杯换盏，只