下午四点钟过后，地上的阳光衰微，人又不由自主地打起了寒战。
最好的办法是终日启动空调。除了娅凝，大家都赞同这么做。空调在离娅凝很近的窗户上发出无休止的噪音。
娅凝拿抗寒当做一种体能训练。不知道是不是被艳华的病吓到，她对身体素质的关注变得有些紧张。机器制造的违背节令的温暖令她心理、生理上都有些排斥。她拔开窗户的插销，留一道缝透气，维持着冷空气的刺激。她认为，封闭的温室里缺乏氧气，更会使人生病。
这天下班后，感受着冷暖的极大反差，娅凝走进熟悉的那条街。
街道一旁的炒货摊探得低低的防雨棚，棚顶挂着裸露的灯泡，摇曳出暗淡凄惨的光，灯下戴着护袖的少女一身肥厚的棉袄棉裤，缩肩弓背低头捧着本武侠小说看。傍晚的朔风劲吹，高高石墙上的窗口飘出鸡蛋炒饭的香味来。
风钻进娅凝的脖子里，她咬紧了牙。
老梧桐脱落了大半叶子，被风吹卷着，发出沙沙声，褐色的树叶像橘子皮粘在地上。
娅凝揣在衣兜里的手因害冷而伸张不灵。她避免把自己打扮得臃肿，每天穿着紧身的风衣和毛衣，在南方的湿冷中跟什么都没穿似的，寒气直透体内。
可是随着脚步加快，她又逐渐产生淬炼身躯的兴奋。同事的儿子在市区的重点高中上学，说日本学生在这个季节来到学校参观，女孩子都穿着短裙。娅凝偶尔会想向那种意志靠近。
这天娅凝回自己家居住，不过是为了给艳华打一通再平常不过的电话。但是，如果听到娅凝准备把麻将档老板娘给的野味拿去探望艳华，母亲必然说：“他们家有钱。”娅凝躲避这句很可能使自己怒火中烧的话。
而且，母亲尚不知道娅凝和艳华恢复了联系，娅凝绝不想被她偷听到任何信息，以至于被母亲探到她渴望友谊的心理。
前阵子，秋雨短暂的停顿期，娅凝“应诺”拿会计师的教材而去看望了艳华。她们依然约在小公园里。那日，艳华的心情很好，因为一位主任怀疑有误诊的可能，这是个好消息。更重要的是，不同于“肠胃病”，这肯定是一句真话。尊重起见，娅凝始终忍住不具体问她的病。一心品味着“误诊”一词赐予的巨大希望。如果要过正常的生活，必须有一位亲密的朋友。她需要实践亲密的友情，激发出平凡的情感，如今她尽量抛却了自私，敞开心门迎接艳华，她脑袋里幸福得冒泡，设想等到艳华的病好了，她们一起去牛排馆，电影院，旅行……
提早穿上羽绒服的艳华十分消瘦，圆滚滚的身材不见了，像竹竿瑟缩在庞大的衣服内，面庞像鱼一样冰冷苍白。不过是一个月间的变化。
由于两颊瘦削的缘故，她的牙齿显得非常突出，像仅仅用那两颗门牙在笑。
“误诊”着实振奋了她们。娅凝不去理会朋友加重的憔悴，一心盼望着明年的旅游，尽管没出过远门，娅凝却振振有词地说起大话，火车票什么的不用操心，大不了就坐飞机，有亲戚帮她们解决，到西部还是南方，都有人接待的。当娅凝查看报纸上的旅游信息时，眼尖的母亲不停地唠叨哪个亲戚在哪个地方，去那儿玩就住在谁谁谁的家。娅凝当下对母亲生气地吼道，不要管我。
然而，她又把母亲嘴里讨厌的转信息转达给了艳华。
无论她讲什么，艳华只一个劲地点头说好，她抓住娅凝的手，吃力地凝聚起眼睛里涣散的深情，笑望着她。与其说娅凝不喜欢这样的注视，不如说她根本不敢正视朋友的眼