从前尧曾向舜问道“我想征伐宗、脍、胥敖三个小国，每当上朝理事总是心绪不宁，是什么原因呢”舜回答说“那三个小国的国君，就像生存于蓬蒿艾草之中。你总是耿耿于怀心神不宁，为什么呢过去十个太阳一块儿升起，万物都在阳光普照之下，何况你崇高的德行又远远超过了太阳的光亮呢”
齧缺问王倪“你知道各种事物相互间总有共同的地方吗”王倪说“我怎么知道呢”齧缺又问“你知道你所不知道的东西吗”王倪回答说“我怎么知道呢”齧缺接着又问“那么各种事物便都无法知道了吗”王倪回答“我怎么知道呢虽然这样，我还是试着来回答你的问题。你怎么知道我所说的知道不是不知道呢你又怎么知道我所说的不知道不是知道呢我还是先问一问你人们睡在潮湿的地方就会腰部患病甚至酿成半身不遂，泥鳅也会这样吗人们住在高高的树木上就会心惊胆战、惶恐不安，猿猴也会这样吗人、泥鳅、猿猴三者究竟谁最懂得居处的标准呢人以牲畜的肉为食物，麋鹿食草芥，蜈蚣嗜吃小蛇，猫头鹰和乌鸦则爱吃老鼠，人、麋鹿、蜈蚣、猫头鹰和乌鸦这四类动物究竟谁才懂得真正的美味猿猴把猵狙当作配偶，麋喜欢与鹿交配，泥鳅则与鱼交尾。毛嫱和丽姬，是人们称道的美人了，可是鱼儿见了她们深深潜入水底，鸟儿见了她们高高飞向天空，麋鹿见了她们撤开四蹄飞快地逃离。人、鱼、鸟和麋鹿四者究竟谁才懂得天下真正的美色呢以我来看，仁与义的端绪，是与非的途径，都纷杂错乱，我怎么能知晓它们之间的分别”
齧缺说“你不了解利与害，道德修养高尚的至人难道也不知晓利与害吗”王倪说“进入物我两忘境界的至人实在是神妙不测啊林泽焚烧不能使他感到热，黄河、汉水封冻了不能使他感到冷，迅疾的雷霆劈山破岩、狂风翻江倒海不能使他感到震惊。假如这样，便可驾驭云气，骑乘日月，在四海之外遨游，死和生对于他自身都没有变化，何况利与害这些微不足道的端绪呢”
瞿鹊子向长梧子问道“我从孔夫子那里听到这样的谈论圣人不从事琐细的事务，不追逐私利，不回避灾害，不喜好贪求，不因循成规；没说什么又好像说了些什么，说了些什么又好像什么也没有说，因而遨游于世俗之外。孔夫子认为这些都是轻率不当的言论，而我却认为是精妙之道的实践和体现。先生你认为怎么样呢”
长梧子说“这些话黄帝也会疑惑不解的，而孔丘怎么能够知晓呢而且你也谋虑得太早，就好像见到鸡蛋便想立即得到报晓的公鸡，见到弹子便想立即获取烤熟的斑鸠肉。我姑且给你胡乱说一说，你也就胡乱听一听。怎么不依傍日月，怀藏宇宙跟万物吻合为一体，置各种混乱纷争于不顾，把卑贱与尊贵都等同起来。人们总是一心忙于去争辩是非，圣人却好像十分愚昧无所觉察，糅合古往今来多少变异、沉浮，自身却浑成一体不为纷杂错异所困扰。万物全都是这样，而且因为这个缘故相互蕴积于浑朴而又精纯的状态之中。
“我怎么知道贪恋活在世上不是困惑呢我又怎么知道厌恶死亡不是年幼流落他乡而老大还不知回归呢丽姬是艾地封疆守土之人的女儿，晋国征伐丽戎时俘获了她，她当时哭得泪水浸透了衣襟；等她到晋国进入王宫，跟晋侯同睡一床而宠为夫人，吃上美味珍馐，也就后悔当初不该那么伤心地哭泣了。我又怎么知道那些死去的人不会后悔当初的求生呢睡梦里饮酒作乐的人，天亮醒来后很可能痛哭饮泣；睡梦中痛哭饮泣的人，天亮醒来后又可能在欢快地逐围打猎。正当他在做梦的时候，他并不知道自己是在做梦。睡梦中还会卜问所做之梦的吉凶，醒来以后方知是在做梦。人在最为清醒