约翰的车在漆黑的夜色中开了大约一个多小时，才进到灯火辉煌的市区。到处都是闪烁的霓虹灯，花花绿绿，路两侧黑洞洞的，只有在经过居民区时，才能看到一幢幢高楼的窗户里透出星星点点的灯光。车子停在一家超市的门口。约翰递给曹乐一个信封，说：“这里有一百美元，你们先买一点吃的吧，对付两天。钱会从你的薪水里扣掉。”曹乐接过信封，很感激约翰的细心和周到。
此时已是晚上十点多了，这家超市里仍然灯光通明。两扇玻璃门把闷热完全挡在了外面，室内的冷气开得很足，凉飕飕的，立刻扫掉了一家三口长途旅行的劳顿，让人振奋起来。
丁香被眼前的景象惊呆了，怔怔地站在那里，张着嘴巴。一排排货架长得似乎看不到头，也许是因为很晚了，超市里除了一两个收银员和几个推着购物车的顾客，几乎见不着人，静悄悄的，洋溢着安静和安详的气氛。
有一个角落被各种插在瓶里的鲜花占满了，鲜花上方飘着好多气球，只是那气球和丁香在国内看到的不同，它们不是用彩色橡胶做的，而是像镀了银的锡纸做成的，各种形状，亮晶晶的，上面印着鲜艳的画和文字。丁香只看懂一种五角星形状的气球上写的是英文“生日快乐”。他们走到卖蔬菜水果的地方，只见各种水果由下到上，摆放成金字塔的形状，漂亮规整得像蜡制品，不像是真的。
见丁香那付痴痴的表情，苏珊不由得笑了，她解释说：“这家超市叫kroger，是二十四小时开门的连锁店，每年只在感恩节关门一天。仅仅这家超市在休斯顿的连锁店就超过一百家，类似的连锁超市还有很多。”
“喔！”丁香机械地应道。在国内，丁香习惯了商店里人头攒动，人们挤在食品店柜台前争先恐后地请求售货员拿东西的情景。眼前这明亮、干净、自在的气氛，对她的心理和视觉都是一种巨大的冲击，这种冲击之强烈，令她多年后都难以忘记，每当想起这一幕，她常嘲笑自己，“当时我被那个比百货大楼一楼面积还大还漂亮的普通超市惊得目瞪口呆”，她对人说到。
曹兰馨到底是个孩子，旅途中都靠在丁香身上睡觉。现在到了这个从未见过的地方，一下子睡意全无，好奇又兴奋地在货架间跑来跑去。
丁香和曹乐的注意力全在货架上，那些食品他们叫不上名字，好些也没见过。这时，苏珊走到他们身边，认真地对丁香说：“在美国，不要让孩子离开你的视线。”丁香赶紧抬眼寻着曹兰馨的身影看去。
买完东西，已临近半夜，约翰把一家三口送到公司预先租好的临时公寓。这是一栋很小的独栋公寓，一栋楼有两个门，是完全独立的两套二层公寓。
进到屋子里，丁香好奇地打量着室内的一切：公寓有一百平米左右，一楼只有客厅和厨房，客厅中间是一张长沙发，沙发对面有一个小柜子，放着台电视机。厨房是开放式的，和客厅连在一起，看着很宽敞，厨房里有冰箱、微波炉和锅碗瓢盆，虽然简单，倒也一应俱全。挨着厨房，有一张餐桌和四把椅子。楼上有两个卧室，都不大，一间放着一张大床，另一间放着两张小床，看上去像是为一家四口准备的。
约翰告诉曹乐