只是我无论如何尽力，能振兴的就只有周家的名声，叶家的家业，还要靠你们兄妹自己去争。无论如何，也没有我周家人替你们叶家争光的道理！”
叶滨城不由得退了一步：“你……总之你就是嫌我们拖了你的后腿了！说什么叶家周家，当初明明是你说我们是一家人，以后就一起生活了，不然我们还在庄里养着呢！”
周念只是沉声道：“难道那庄子不是周家的？我说我们是一家人时，是真心拿你们当弟弟妹妹看待的，只是如今看来，太过纵容，反而耽误了你们。我在这里虽过得不如意，却也没误了读书，滨城表弟当初已学到千字文了吧？回京后的两年里可曾念过一句书？周叔告诉我，你整天除了闲逛，便半点正事不做，将来如何科考？！你明明比我还要早平反两年，难道就一点都没想过日后？！我既是兄长，便不能看着你继续荒废光阴！等到了新宅子，从明日起，你早起背一章书，每日练字五百，先把四书五经给记熟了，等我过了童生试，便为你请一位先生，不管是十年，还是二十年、三十年，你至少要考得个举人的功名回来！”
叶滨城慌乱地道：“你……你这是在欺负人！我都十几年都没摸过输了……”
“你们叶家世代书香，舅舅当年还是二甲进士呢！十几年没摸过书，这种书你也好意思讲？！”周念彷佛终於拿回了兄长的威风，“休想继续混日子！只要我发了话，全家上下都不会有人给你一点钱，侯府更不用说，侯爷和攸哥儿本就不待见你，到了外头，你是半点威风也耍不起来的。若叫我知道你丢下功课到外头胡混，我宁可打折了你的腿，也不能让你给舅舅一家蒙羞！等你得了功名，你爱搬到哪里就搬到哪里，我再不管你！”
说罢一甩袖，便转身要走，忽一瞥见叶秀贞泪眼汪汪的模样，周念脚下一顿，没有看她，只是淡淡地道：“搬到新宅子后，表妹就换了妇人的打扮吧，只说是守寡在家。我会为表妹寻一个老实的读书人家，以后……就当过去是一场梦，安心过日子吧。”把话说完，他忽然心里一阵轻松，父母与姐姐在天之灵，也希望他过得平儿康泰吧？他们不会希望他被这些俗事拌住手脚，一生活在泥潭里的。
也许他今后的人生，已经被决定了，也许他想要的东西，永远也无法得到，但是……他会尽量让自己过得好一点，快乐一点，哪怕，只是为了宽慰泉下的父母亲人……
叶秀贞看着他打开院们走出去，完全没有回头看自己一眼，不由得伤心地哭起来。而叶滨城却手足无措。自己说得太过了么？为什么，原本被自己拿捏住的周表兄，会一改往日的温顺，变得如此强硬起来？这根本就不像是平日的他……自己只不过是拿那个丫头说了句酸话，为什么……我就完全改变了态度？！
三清站在门外，默默地守着，不让任何人接近，也避免让人听到院里的谈话。周念出来，吩咐他：“把剩下的箱子都搬上车吧，咱们要走了。”无意中一低头，却瞥见三清手中拿着一只草编成的蚂蚱，不由得一怔，想说点什么，终究还是话成一个微笑：“快一点，咱们好早些回家去。”
三清咧开嘴，重众点了点头，小心地将那蚂蚱揣进怀里，便搬剩下的行李去了。
周念苦笑着望向巷口处无意