彼时在京城皇宫里，太尉陈沚拿着厚厚一摞新造的秀女名册匆匆赶往文德殿，这个殿他这些日子来的勤了，进门就向皇帝行礼，“微臣叩见皇上，这是各处呈上来的秀女名册，请皇上过目。”说着把册子举过头顶，躬身递到皇帝面前，皇帝放下手中批阅奏折的笔，抬头看了一眼，问道：“怎么这么多？”
陈沚道：“回皇上，总共有五百一十七名女子待选，皇上初次选秀，条件又放的宽，所以候选者甚多，微臣仔细看了，连前任左丞相景盛钊的女儿等都在候选之列。”
皇帝听见景盛钊的名字，一下子似触到了敏感神经，问：“怎么他的女儿也来选秀，连这样人家的女儿你也不删减，都递到朕的面前来了是不是？”
陈沚连忙惶恐回道：“臣也筛选了许多，只是皇上当初有喻与阮姑娘一般年纪的都要您亲自过目，而景盛钊的女儿名叫景婉婉，称呼都这般相似，微臣才不敢擅自删除，只怕她万一就是皇上要找的女子。”
“放屁，阮锦婉怎么会是景婉婉，朕早已听说景丞相的女儿容貌堪忧，这样的人断不会是阮姑娘的。”皇帝一时恼怒，也顾得不得体面口出恶言，“这个老匹夫，朕当初对他网开一面，只当他能安心在淮洲颐养天年，不想贼心不改，还一味的送女儿入宫选秀，妄想咸鱼翻身，看来真的是活腻了，要逼朕出手了。”
陈沚见皇上面色冷酷，两眼露出凶光，早吓得噤若寒蝉，又听皇帝问他：“这册子可曾送去给太后看过了？”
陈沚道：“微臣谨遵圣喻，不等皇上过目不敢让任何人先阅。”
皇帝听了此话，嘴角撇下一抹冷笑，说道：“这都是当初留下的隐患了，毅王，景府等一直死心不改。景盛钊钻空子送女儿进京选秀，这是要往刀口上舔血啊，既是这样，朕便成全他们，只是这事由朕来办，到底师出无名，你把册子送去给太后过目，顺便点一点景婉婉这个人，接下来的事太后自有道理，不必你来操心了。”
陈沚应一声：“是”便颤颤巍巍地退了出去。虽然此时他已荣居太尉之职，又深得皇帝信任，但是高处不胜寒，在天子眼前办事，一不小心脑袋就没了，陈沚每每想起，都心惊肉跳不已。
婉儿离了景府半月，到了什么地界不清楚，一路上舟车奔波劳碌辛苦自不必说，只是这两日日头似乎比其他任何时候都要毒辣许多，婉儿坐在车里，犹如坐在蒸笼一般，小脸蒸得红彤彤的。她离家心里本就不愉快，这一闷热愈发烦躁难受了。玉娘见状，吩咐随从在树荫下稍作休息，又赶回车里给婉儿递绿豆汁解暑，又说，“小姐，实在炎热，就把外裳脱了吧，好歹躲在车里，也没人看见的。”
婉儿听了点点头，她也有此意，只是闺阁女儿到底不敢随便放肆，好在玉娘说了，她便乐得同意。玉娘正在帮婉儿换装，忽然听见外面人声鼎沸，马蹄声杂乱，又听有人喊道：“他们在那里，追上去格杀勿论。”与此同时，婉儿这边的人也立刻警戒起来，头领肖清喊道：“这是景相家眷，尔等是什么让人，怎敢如此无礼？”
那边有人回道：“是景相家眷就一点不错了，我等奉命前来绞杀你们。”
婉儿听了这话，心下立时恐骇不安，心鼓咚咚敲得此起彼伏。玉娘一张小脸吓得煞白，紧紧挨着婉儿，惊慌失措，问道：“小姐，这是怎么回事，怎么有人要来杀我们，我好害怕。”