刘月梅打电话过来问芳菲怎么回事，芳菲说大家觉得彼此不合适，刘月梅说怎么会不合适呢？多合适一个人。芳菲不想再多说什么。芳菲这排情绪低落，陈朝阳看在眼里，有几次芳菲走神没有看到他，等看到他时，扬起的小脸苍白清瘦了不少。芳华建议芳菲出去走走，去海南，去看看大海，吹吹海风，晒晒太阳。芳菲想出去走走也好。芳菲决定去海南，陈朝阳不在公司，芳菲便给陈朝阳留了个便条，又跟吴经理告了假。
一下飞机，海口机场两岸高大的棕桐树，夹杂着阵阵海风迎面吹来，明媚的蓝天白云，空气清新而微咸，触手一摸，微湿微咸的感觉，似抹泪眼角后，手上的余味。酒店的房间出门五十步便到了海边，黄昏，落日的余辉交映在海面，纷杂又纯粹。芳菲想起那句夕阳西下，断肠人在天涯。其实，失去赵红兵也没那么痛苦，芳菲甚至在赵红兵离去后，都没怎么想过赵红兵，芳菲痛苦的是：失去了对爱情美好的认可和向往，原来爱情，也不过如此。芳菲坐在海边躺椅上，迷迷糊糊的竟然睡着了。醒来时，发现陈朝阳在她旁边的躺椅上。
芳菲问：您怎么来了？
陈朝阳说：忙里偷闲，出来渡个假。
芳菲问：您是为我而来的吗？
陈朝阳说：算是吧。
芳菲又问：您怕我想不开自杀？
陈朝阳说：你不是那么懦弱和不理性的人，不至于。
芳菲说：我原本也想跳海来着，走到海边，发现自己是旱鸭子。
陈朝阳笑了，芳菲也笑了。
陈朝阳说：你想听听我的故事吗？
芳菲说：月色正浓，是听故事的好时候。
陈朝阳出生在上世纪五十年代末，父母是新成国成立后的第一代大学生，那个年代的人善良纯朴，响应党的号召毋庸置疑，正如红色语录里说的那样：我是革命的一砖，哪里需要就往哪里搬。陈朝阳跟随父母先后去过新疆、甘肃、黑龙江等地，两个弟弟妹妹分别出身在不同的城市。那场轰轰烈烈的政治浩劫运动开展后的第二年，陈朝阳的父亲也未能幸免，被关进了牛棚。陈母带着三个年幼的孩子，在那个物质供给限量又匮乏的年代，艰难度日。温饱的不足尚可接受，但言语伤害和精神的摧残，给陈朝阳幼小的心灵造成不可磨灭的影响。陈朝阳在讲这段的时候，略有停顿，他说他想起小时候一帮孩子，追着他们三姐弟跑，在背后扔石子的情景。
十六岁那年，陈朝阳作为知青下了乡，同年，在牛棚关了八年，不堪侮辱而绝望的父亲，选择用一条皮带上吊自杀，结束了自己的生命。陈母强忍心中的悲痛，没有告诉他这个下乡的大儿子。陈朝阳抽了根烟，狠狠的吸了一口，一片迷雾的烟团中，芳菲看到陈朝阳眼眶的泪水，陈朝阳说父亲在他的记忆中是一个学识渊博的斯文书生，待人礼貌热情，大家当年都是那么亲切的叫他陈工的。
上山下乡的岁月，繁重的体力劳动让陈朝阳暂时忘记了生活的忧伤，陈朝阳在知青当中属于成份不好的，当时，也有一部份成份好的青年响应广阔农村天地，大有作为的号召下了乡，许晴便是其中的一个。许晴是那种站在人堆里，一眼就能看到的那一类气质型美女。陈朝阳当然也看到了她，是陈朝阳身上有别于同年人的成熟气质还是基于其他什么原因，许晴对陈朝阳是另眼相看的。爱情即便是在那种艰难困苦的贫瘠岁月，仍然发了芽