她扭头瞅见王坚失魂落魄的从阁楼上下来，双眼无神，如一具行尸走肉。
她朝他努了努头，吐出一口浓茶，扬声道，“厨房里有我昨夜带回来的吃食，你就好好将阁楼上的书本翻来瞧瞧，先熟悉一下，再过几天，黄老兴许就对你刮目相看。”
王坚站在阳光底下，比枯萎的草还弱上几分，支支吾吾道，“我不识字。”
顾兰一口浓茶吞了下去，连忙咳了几声，面色为难，不识字是个大问题，首先仵作要识得人体结构，黄老断然是不会浪费时间在无关紧要的事上，她看向院门口的捕快，招呼着小六过来，附耳道，“你们这几人里，学识最渊博的人是哪个，教我堂弟识个字。”
“捕头，放心。”小六遂拉了个长相瘦弱的捕快出来。
顾兰见这事摆妥了，说几句让王坚好好学习的鼓励话，领着小六一干人去东门勘探现场。
命案的地点在东门口的一株大槐树地下，话说这槐树自古就邪乎得紧，树里一半住着鬼一半是木，死的是礼部尚书的小妾，唤作云环。
尸体已经送入义庄，黄老昨日已经验尸，小六说这女的是被人活生生掐死的，当日一早官兵开了城门，就看见云环被一根粗麻绳吊在树上。
小六道，“说来也奇怪，礼部尚书知道自家小妾被人吊死在城门外，也不派人去义庄收尸，谢大人派人去府上调查，礼部尚书将大门紧闭，还说小妾与他人苟合，上个月就被撵出了府。”
顾兰望着老槐树，拍拍粗糙的树干，起唇道，“那礼部尚书说的话可属实。”
小六接着道，“云环确实与人有苟且之事，尚书夫人差人将她打五十板，尚书大人念在旧情份上救下她一命，将她撵出了府。”
顾兰绕着大槐树走了一圈，“云环出府后又去了何处。”
小六道，“云环本就是个戏子，早些年跟着戏班颠沛流离，来到京城唱了一出黄梅戏被尚书大人看上了，这才一跃成了枝头凤凰。”
顾兰抬头望向高大的槐树，阳光透过叶隙洒下来，明晃晃得紧，“我听铁捕门里的人说是一具无头女尸，你们怎么认定那人是云环。”
小六见她说起无头女尸，讪讪道，“那无头女尸案发生在云环死之前，一间集市的菜筐子里装着四肢，血腥得很，小的几日都没睡着觉。”
顾兰问道，“那无头女尸可查出身份来。”
“小的率人在集市里找遍了，也没发现女尸的头颅，京都衙门也没人来报人口失踪案，就暂且搁置在义庄。”
槐树葱郁而繁茂，半截粗绳掉在半空，被风一吹，如同索命的炼鬼，常人将人挂上去难免吃力，但有功夫的人就不一样了，轻功绝佳的人轻轻松松解决问题，但大费周章的将死人挂在东门城口，绝不是一桩普通的杀人事件，往大的方向讲，杀人者与礼部尚书有仇怨，小处讲来，便是云环的仇家寻上门来。
顾兰环看一圈，此地是城门口处，视野开阔，况且大槐树在城墙底下，若是有人将云环吊上去，保不准会弄出声响，城墙上守夜的官兵难道没听到不寻常的声响，
“小六，将命案发生那晚东门口守夜的官兵叫过来。”
小六回道，“谢大人询问过官兵，因着那晚夜风太大，四处声响大作，没人听见有何异常。”
顾兰眯眼望向东门城口，尸体从城里运送出城外，还能做得不动声色，不引人注目，绝不是一般人拿命能办的事。
顾兰负手道，“找人去查查那日出城