热火朝天地讨论了一阵，毛京湘沉不住气再去打听分数时，祝干事他们的影子都不见一个了。“名单难产了！”毛京湘下了结论，赫干事和卫红一起出去商量了一会儿，回来告诉阎钦学，说祝干事找的话，他们回单位拿生活品去了。孟克强显出一些不安，说：“妈的，肯定是回去搬领导活动去了。”说完也回了宿舍。
阎钦学拿出《中外名将录》想看看，毛京湘说要是不让你上不白看？不如扯蛋好，接着问他：“阎助理不去黄副主任那里做做工作？小心有人挤掉你！”阎钦学笑笑，问他做工作没有。毛京湘叹了一口气：“我们分部历来在后勤就搞不过孟克强他们分部，这次也不重视，我给组织科挂电话，让他们来后勤部跑跑，他们说忙不开，只给祝干事打了个电话，让我放心复习，相信领导会安排好……”阎钦学忽然记起单位政委要来的，不知怎么还没来。他对毛京湘坦露心迹：“是祸躲不过，我总觉得跑关系很不好意思，懒得去。”毛京湘建议：“我们丢硬币，看谁能上好不好？”阎钦学不好拒绝，于是要国徽，中了。毛京湘也押国徽，再丢，却不中。露出一脸的焦急。阎钦学安慰了他好久。
待毛京湘怏怏走后，阎钦学记起本子用完了，准备去服务社。忽然看见孟克强正在二楼服务台打电话：“后勤已经答应没问题是吧？……我就说嘛，‘七·一’‘八·一’后勤都有电视晚会，我们分部的节目是重头戏撑台面，他们不会太得罪分部，连这点面子都不给！再说我们是后勤冠军队，无论如何也应该上人……”
阎钦学听得心里象灌了铅。孟克强的口气志在必上，而且已经胜券在握了。阎钦学路边那栋红砖宿舍前，想起孟克强讲的偷母亲黄瓜吃的故事，心里一激灵：昨天考试时，他是不是在装病躲避？
后勤代表队的人选，阎钦学真还没越俎代庖考虑过。正式开会前，祝干事要每个人写一个自己眼中的最佳组队方案，他犹豫了好久。除自己，又写了毛京湘。孟克强有竞赛经验，却肚里太虚；赫干事肚里满实，一激动却语无伦次。最后竟填了卫红的名字。仔细一想又觉不妥，再改为孟克强，他毕竟上过几次台并夺取了冠军。等大家交上去后，黄副主任、祝干事和教员几个凑一起研究了刻多钟，便正式开会了。
大家明白，既企盼又害怕的那个时刻来临了。会议还没开始气氛就很紧张，乾坤未定，连久经考验的孟克强心里都不踏实，用抽烟来掩饰不安，夹烟的手指有些抖动。等候黄副主任宣布组队名单。
“首先应该说明，在座的五名参训队员都很优秀，不是百里挑一，而是千里挑一万里挑一！经过再三研究，综合大家的意见，我们决定阎钦学……”黄副主任停顿轻咳了一下，朝这边瞟一眼。有门！阎钦学的心提到嗓子眼，呼吸变得急促，几秒钟光景仿佛过了一个世纪。他慌忙移开目光，这边，毛京湘正愉快地朝他呶嘴、眨眼睛。
“我们决定阎钦学和毛京湘当小教员，协助两位教员辅导；赫干事、孟克强、卫红和祝干事组成后勤代表队，其中祝干事为领队……”
“你是要上的。”变成了“请你当陪练。”哦，桥，阎钦学满以为建得结实的桥，顷刻间坍塌了。黄副主任的话不啻是晴天霹雳，把他轰懵了，他难以接受这种现实。黄副主任还在继续讲话，阎钦学耳内嗡嗡乱响，似煮粥一般，已经听不见他在说什么了。脑海里，不停地闪过参赛参训以来的往事，一幕，一幕，又一幕……
直到会议结束后，肖教员在他肩上猛拍一下，阎钦学才清醒一点。黄副主任朝他笑得依然很亲切：“国家乒乓球队就因为有许多无名英雄当陪练，才得世界冠军的。”阎钦学努力压抑心中的痛苦，笑了一下，