树下，一个满脸横肉的妇人看到她一个人站在树下，“这是谁家的丫头，这么身边也没个大人跟着？”
旁边同是祈福的妇人看了过来，“这孩子莫不是和家里人走散了吧，毕竟人那么……”
前者鄙夷地哼了一声，打断她的话：“我可都瞧见了，领着她的书生把她留在树荫底下自己走了的。也难怪，这女娃子长得一点也不讨喜。不过，那书生的模样可真俊，跟我家相公有得一拼。”说着还伸出涂着猩红的手指甲点了点。
小徒儿心内不禁升起一阵莫名的厌恶。恰时老榆树下走过一队外地来帝都的游行彩狮，吹吹打打而来，锣鼓喧天的热闹一时间吸引住了路人们的目光，小姑娘随手将只咬了两口的冰糖葫芦往身后一抛，那多少孩童为之痴迷的物件便“啪”一声落地，滚落到树脚下，沾满了沙尘。毫无留恋的孩子挤开人墙，走出老远。
小姑娘深深吸了一口气，冬季凛冽的寒风夹杂着年的味道，满满的都是人间气息。
身后，“啊！我的新鞋子！你个疯丫头！人呢？”
人墙之外的小姑娘挑眉轻笑，“市井妇人。”随后就跟着彩狮队伍走了。
彩狮队沿大街小巷四处表演，小姑娘一路跟着他们在城内游走，一直热闹到了傍晚，彩狮队才回到他们的杂技班子。
他们的院子淹没在同一样式的低矮民居之间，周围的房屋十分凋敝，大多已是人去楼空。十多年前帝都的这里曾爆发过大规模的瘟疫，死了很多人。如果不是班子盘缠用得紧了，班主也不会选在这么个晦气的地方落脚。
小姑娘远远地打量着他们。打量着院子里堆满表演杂技用的道具，看着男人们打水劈柴，女人们淘米择菜，生火做饭，上贡祭品……
两个鬼鬼祟祟的黑影从戏班的犄角旮旯里钻出来，刚拐到院门外就狼吞虎咽地吞咽手中的食物。那是两个瘦弱的戏子，脸上还有几抹花花绿绿的油彩没有彻底洗干净，花里胡哨的看上去有几分滑稽。想必是戏班子里不受重视的小角色，商台末子添新衣了，他们却还是一身洗得很旧的衣裤。
随即，一个穿戴体面的壮实大汉怒气冲冲地跨出大院，一扭头就发现了躲在墙角的两人，顿时叫骂着冲上去给了两人一脚，“狗娘养的！祖师爷没赏你这口饭吃……”眼见着又要是一轮拳打脚踢，而经过刚刚那一脚，其中一个已经瘫倒在地上了。
看到这里，远处的小姑娘纵身一跃，离开藏身所。
衣影一闪而过，小姑娘迅速出手扯开大汉的手腕关节，利落地挡在大汉跟前。大汉魁梧壮硕，年幼的孩子在他跟前完全不成比例，此时，就像是一只小老鼠忽然蹦出来，跳到一只成年大黄猫跟前磨牙挑衅，而这只小老鼠的眼睛里却丝毫不见胆怯畏惧。
年纪稍大的青衣戏子微微一愣，一直微抿的嘴唇马上低声说：“多事！快走！”
话音未落，身前的大汉已反应过来，口内骂骂咧咧地忍痛将手腕正过来，张开五指，大掌就向小姑娘的面门袭来，带起一阵掌风。小姑娘心内大念不好，迅速矮身摸向藏于靴筒内的匕首。
寒光尚未闪出，几乎在同一时间，远处之前小姑娘藏身之处飞来一物直直打到大汉的太阳穴上。
“咚！”
“嘭！”