可是石咏还是犹豫：“娘，我们远去是考察勘探，我怕您吃不了这个苦！”
石咏心中也在摇摆：其实他们这次远航，迫切需要人手，尤其需要能将人组织管理、将团队凝聚起来的人才。石大娘多年来打理织金所的生意，又里里外外主持石家的事务，这些能力她都有。而且石咏也很希望石大娘能与他们在一处。但毕竟海途艰险，即便他们做了完全的准备，依旧无法完全保证此去新世界能够一路顺利。
石大娘却笑道：“咏哥儿，你媳妇儿能吃得了这个苦，咱家的哥儿姐儿都能吃得了这个苦，你娘就吃不了？你就这么小瞧你娘？”
也是——石咏想想，他好似还真没有什么理由就此拒绝石大娘。
这对娘儿俩抬了半天的杠，最终决定，石咏带石大娘坐海船南下，让她先适应一番，可若是石大娘适应不了，石咏就会委托如英的爹穆尔泰安排，将石大娘再送回京里，往后由石喻侍奉照料。
四下里都安排妥当之后，石家人便开始收拾行李准备动身。石咏记挂着他那只藤箱可不能落下，如今那只藤箱里已经盛了一面铜镜、一只金盘、一只银香囊、一只瓷枕、一枚玉杯、一枚虎符，刚好六件。他早就问了这几位的意见，是想留在京里继续看着繁华世界，还是随他一起出海，去见识见识新大陆。文物们其实也多半不知道那“新世界”究竟是什么样儿的，但都胡乱答了愿去，因为他们就只能跟石咏交流，离了石咏一个人在京里，那便又是身不由己的寂寞生涯，何苦来？
只有武皇的宝镜异常坚定，它是早就拿定了主意，一定要随石咏去看看的。
于是石咏非常小心地给这几位分别定制了“合身”的囊匣，并在里面填充了足够的防水材料和缓冲物，能将这几件文物牢牢保护好，免受海上风浪的侵袭。
岂料这时候石大娘突然来寻石咏：“咏哥儿，能帮个忙吗？娘有一件随身的旧枕头，舍不得丢，也想带着。你看这方便吗？”
石咏望着石大娘手中的那只旧枕头，哑然失笑：当然可以，绝对方便。无论到底是西施还是郑旦的主意，他反正是一概欢迎的。
不久石咏将一切准备就绪，理藩院总理各国事务衙门那里，他也将差事一一吩咐下去。他的手下们因为有章程在那里，所以对这位上司的离开并不怎么担忧，但大家必定是同僚一场，石咏离京前，自然少不了饮宴一回，为他饯行。
各种各样的程仪礼品也都源源不断地送到石家，石咏大多婉拒了，实在是拒不了的，就留给石喻，并请石喻在适当的时候能够替他还这些人情。
十六阿哥来与石咏大醉了一场，高唱着“莽苍大野，荒圩废垅，怅望寂寞，不能自解”，摇着扇子，独个儿离去了。石咏望着他的背影，多少也有些怅惘，晓得这一位以后在京中，但凡再有这样寂寞的时候，也真的只能靠“自解”了。
弘历对石咏离开也极为不舍，甚至动过请皇阿玛收回成命的念头。然而石咏见了他，却唯有唠叨，嘱咐他多向当今皇上学学，切莫好大喜功，行事铺张，也切记胸怀宽广，放眼世界。另外也千万别忘了师父教导过的，遇见名人名家的书画，千万不要盖那么多章了。
弘历：……
“另外，若是有机会，请务必劝谏皇上，保重龙体，切莫再熬夜了。另外丹药不是什么好东西，保养龙体，还是要配合饮食与休息，固本培元才是最好。”
弘历也