打发了郑扬退出去，皇帝的脸色霎时间就沉了下来。
怀章早站起了身，侧目瞧见了主子的面色不对，心下咯噔一声：“您既然不愿放他走，怎么还答应他呢？”
皇帝也没看他，只是沉声道：“刘铭的事情一出，朕就心里有数。徐姐姐几次算计他，他难道是个吃素的？”他说着又摇头，“郑扬能办事儿，也能替朕管好了御马监和西厂，将来你要养老，司礼监的大梁他也挑的动。这几件事儿下来，是徐姐姐糊涂了，但朕只能睁一只眼闭一只眼——怀章啊，朕不叫他走，他要真是心再野一些，把矛头对准了徐姐姐，你说朕怎么做？”
“您这是……”怀章一惊，断没料到的是，陛下打的是如此主意。
他定了心神，忙说不会：“郑扬是个很聪明的人，奴才在宫里服侍了一辈子，见过这么多的大太监，没有一个比得上他的聪明劲儿，”他一面说，反手又指了指自己，“万岁是最圣明的人，其实就连奴才，都比不上他。您叫奴才管司礼监，那是抬举奴才，也怕他年轻气盛而已。”
皇帝面色略有缓和，浅笑一嗓子：“就你想得多。但是算了吧，他有心离开，朕就放他走，省的他留在京城，是徐姐姐心头一根刺，自然了，昭德宫，也是他心头的一根刺，回头这两根刺真要往外拔，再扎到朕身上来。”
“可御马监和西厂……”怀章皱了皱眉头，“万岁，奴才年纪大了。”
至此皇帝的笑意才浓了些：“你倒知道朕打什么主意了？”
怀章笑着摇头：“御马监倒还好，周吉在刘铭手底下也历练了几年，人机灵，知道轻重，也晓得分寸，再磨练几年，也能上得了台面，不至于太糊涂。可郑扬这一走，西厂交付给谁呢？除了奴才，万岁还轻易信谁？”
皇帝也不反驳他，也不顺他的话，只是转了话头：“你再辛苦几年吧。郑扬把西厂打理的井然有序，你费不了多少心，这几年——”
这几年间，昭德宫和郑扬之间的那点心结若能解开，到时候郑扬回京，西厂自然还是他的。
可要真是结不开，那也是船到桥头自然直，总能有法子的。
怀章心里明白得很，就不再推拒什么。
郑扬一走，留下这么一摊子的事儿，总要有人替陛下分担。
放眼这内廷中，如今还有能耐把西厂的差事揽下来的，也就只有他了。
于是他应声接下来：“那奴才就接着，只是往后办差事不如郑扬，万岁可别挑奴才的不是。”
……
郑扬离京那天，已经到了正月二十一。
他把差事都交办出去，西厂的事儿也跟怀章做了大概的交代，这回去大同，他特意把东昇留在了京城，说是给怀章打打下手，毕竟怀章多少年都是那样的性子，西厂可跟司礼监还不一样，为免他一时遇上什么棘手的不好应付的，至少东昇还能帮着出出主意。
东昇自己是极其不愿意的，但架不住郑扬打定了主意。
实则怀章知道他另有用心。
这些年，东昇俨然成了他的心腹，更何况现在蒋招死了，那个杨明礼，打一开始郑扬就又看不上，一来二去的，郑扬的身边，竟也就成了东昇做了第一人。
这时候把东昇留在京城，还留在西厂中，那是想着有朝一日，东昇能接他的位置，哪怕他回不了京城，也算是给自己留了条后路了。
那天郑扬打马离京，城门相送，卫箴是带着谢池春，夫妇二人一道去的。
郑扬翻身下马来，把缰绳交到一旁小太监手上，往他二人身前迎了两步：“你有心，